— Спасибо, было очень вкусно, — поблагодарила женщин, — может, нужна моя помощь?
Мои слова, видимо, повергли их в шок, дамы замерли и уставились на меня с открытым от изумления ртом .
«Хм… Кто ты такая, Куинн? Почему на предложение помощи подобная реакция? Странно всё это… Тебя невозможно было заставить работать»? -пронеслось в моей голове.
— Мы справимся, — пробормотала одна из самых смелых, видимо.
— Хорошо, но, если потребуется, зовите, — добила ошеломлённых тёток и покинула душное помещение. Аромат кислой закваски для хлеба и гниющих овощей был невыносим, а окно на кухне не было предусмотрено.
Оказавшись в холле, огляделась. Пусто, совершенно никого не было, кроме маленькой худющей собаки.
— Подожди, — попросила её и рванула на кухню, где, напугав своим неожиданным возвращением женщин, выбрала небольшую косточку и вернулась к пёсику, — ну и как тебя зовут?
Собака с опаской взглянула на меня, потом на косточку, и, видимо, голод оказался сильнее страха, впилась в мясистый бочок.
— Раз молчишь, будешь у нас Феликс, счастливчик, — я ждала, когда пёсик наестся, совершенно не обращая внимание на озадаченные лица проходящих мимо нас женщин.
Когда косточка была догрызена, а мордаха Феликса светилась довольством и сытостью, я в сопровождении маленькой охраны вышла из дома.
— Девочки, вам помочь? — спросила у вчерашних напарниц, садясь рядом, так и не дождавшись ответа.
Минут десять молчаливой работы, и я не выдержала:
— Предлагаю рассказывать друг другу интересные истории и волшебные сказки, а то так скучно перебирать.
— Нормально, — буркнула самая старшая.
— Давайте я начну, — не обращая внимание на недовольные лица девчушек (кажется, Куинн здесь не особо любили, причём всё), я продолжила разбивать лед. — Жил-был один почтённый и знатный человек. Первая жена его умерла, и он женился во второй раз, да на такой сварливой и высокомерной женщине, какой свет ещё не видывал. У неё были две дочери, очень похожие на свою матушку и лицом, и умом, и характером. У мужа тоже была дочка, добрая, приветливая, милая — вся в покойную мать. А мать её была женщина самая красивая и добрая…
Закончив сказку про Золушку (почему-то именно эта мне вспомнилась), я подняла голову и посмотрела на девчонок. Те сидели с открытыми ртами, с изумлением глядели на меня, и, кажется, давно забросили свою работу.
— Куинн, а кто такая фея? — спросила самая маленькая из них, отрывая от травинки листики.
— Ну… волшебная крохотная девочка с крыльями, — пояснила как могла. — Она живёт в сказочной стране, а её домик - цветок.
— А у нас в Эйре живут феи?
— Не знаю. И я, конечно, не фея, но кое-что умею. Если хочешь, заплету тебе красивую косу, — предложила я.
В прошлой жизни у моей самой близкой и родной подруги росла доченька, которую она воспитывала в одиночку. И, работая посменно, частенько оставляла у нас непоседливую Софию. Они вместе с моим сыном Витькой частенько играли в индейцев, прыгали, бесились, и к концу дня девочка ходила лохматым бесёнком. Пришлось освоить косоплетение - надо сказать, у меня получалось довольно красиво.
— Не знаю, — задумчиво протянула девочка, оглядываясь на старшую, та же, недолго размышляя, произнесла:
— Мне можно?
— Конечно, — ответила, поднимаясь. Через минуту по моей просьбе принесли гребень, а через тридцать все девчонки с восторженными мордахами рассматривали свои головы.
