Валерия глянула в угол, где отогревшийся и наевшийся котенок вылизывал шерстку.
– Тебе вот хотела предложить.
– Да, ты что! – всплеснула руками Зоя. – Да, моя Муся такая эгоистка! Она на свою территорию никого не пускает!
Словно услышав, что о ней говорят, в дверях появилась Муся – рыжая холеная кошка-перс, всеобщая любимица. Она хрипло басовито мяукнула и села посередине кухни, будто заявляя всем: «Вот, я пришла!»
– Муся, привет! – окликнула ее Валерия.
Муся повернула голову в сторону гостьи и лениво издала горловой звук: «Мааа…» На ее языке это означало, видимо, приветствие.
Но вдруг Муся заметила котенка, который при ее появлении опять вжался в угол. Куда делось мусино благодушие! Она вся напряглась, ее шерсть вздыбилась, сделав ее в два раза выше и толще, глаза стали огромными и словно метали молнии.
С хриплым криком она метнулась в угол и одной лапой сбила котенка с ног! Затем, не дав ему опомниться, схватила зубами за шкирку и потащила к двери. Напуганный котенок беспомощно болтался в ее зубах, попискивая от страха.
Не ожидавшие такого, женщины на несколько секунд оцепенели, наблюдая, как Муся расправляется с котенком. Затем, Зоя, вскочив со стула, крикнула:
– Муся, что ты делаешь?
Она бросилась к кошке, пытаясь разжать ей зубы и забрать котенка. Подбежавшая Валерия помогала ей. Муся глухо рычала, но не отдавала. И только после сердитых шлепков хозяйки она выпустила полузадушенного котенка.
Валерия подхватила его и прижала к себе. Котенок дрожал и тяжело дышал. Зоя откинула кошку от себя:
– Иди с моих глаз долой!
Муся победно подняла хвост кверху и пошла важно из кухни, явно считая себя правой.
Валерия села на стул, поглаживая котенка. Он продолжал дрожать, тесно прижимаясь к Валерии.
– Ну, что ты будешь делать с такой кошкой! – сокрушалась Зоя. – Лерочка, извини! Вот уж не думала, что она такой наглой окажется!
– Ну, ты же сама сказала, что Муся никого на свою территорию не пускает. Вот она и показала, кто здесь хозяин.
– Дааа… Вот как тут кого-то еще возьмешь? Она признает только меня и сына. Диньке мой брат щенка таксы привез, так она его так терроризировала, что он из-под кровати не вылезал! Пришлось другу Данькиному подарить.
– Что же мне с тобой делать? – обратилась Валерия к котенку. – Кому тебя отдать?
А котенок поднял мордочку и глянул на нее доверчивым взглядом ребенка.
– А знаешь, что? – сказала Зоя. – Оставь ты его себе! Может это тебе Дед Мороз подарил, чтобы ты в новом году не одна жила!
– Да, как я его оставлю! Хозяйка запретила держать. И в договоре указано, никаких домашних животных.
– Ну, как запретила, так и разрешит! С Ларисой я поговорю. Мы с ней друг друга не первый год знаем. А котенка бери, не отдавай в чужие руки. Я посмотрела, это мальчик. У тебя хоть мужчина появится! Погляди, какой он хорошенький!
И, правда, успокоившийся котенок, сидя на коленях у Валерии, стал прихорашиваться, вылизывать шерстку.
– Да, у меня же ничего нет для него – ни корма, ни туалета! Я же хотела только на ночь его оставить!
– Молоко есть?
– Не помню, кажется, стоит в холодильнике. Я еще и дома не была. Сразу с ним к тебе.
– Ну, если нет, я тебе дам молока. На ночь и на утро ему хватит. К корму его постепенно будешь приучать, чтобы желудок не заболел. Корм купишь в зоомагазине. Проконсультируйся с продавцами. Так и скажи, что бездомный котенок был, ел, что попало. Они корм подберут. В супермаркетах не покупай, там часто просроченный бывает.
