Что она этим подразумевала? Может, этого демона стоит казнить? Он наверняка заслужил. Ни один демон не был невиновным.
Совершенно не впечатленная, земная ведьма распахнула золотые створчатые двери в тронный зал. Я напряженно затаила дыхание.
Я часто фантазировала о тронном зале, но когда мы вошли в пустую белую комнату со скучным троном из холодного белого камня, меня начало укачивать.
Помещение было холодным и пустынным. Как будто кто-то высосал из него всю жизнь.
– Тронный зал, – произнесла Вальпурга. – Здесь правящая королева принимает просителей. Должна признать, сейчас он выглядит пустовато.
Стук моих туфель на шпильках эхом отражался от стен, пока я медленно приближалась к причудливому трону. Он, казалось, отреагировал на меня, потому что внезапно изменился. В тот момент я думала лишь о том, что внезапно появившийся на троне цветочный узор был и вправду симпатичным.
Знаю, я уже несколько дней говорю об этом, но что-то было не так. Холод распространялся по моим конечностям, пока я не задрожала, но дело было вовсе не в демоне, который пытался меня дразнить.
– Можешь спокойно подойти к трону, Белладонна. Он не кусается.
– Где королева? – в замешательстве спросила я.
Теперь замешательство отразилось и в изящных чертах Вальпурги.
– Прямо передо мной.
– А?
Кроме Вальпурги, в комнате больше никого не было. Только Вальпурга… и я.
Мысли так отчаянно метались в голове, что она начала кружиться. Легкие на мгновение перестали работать, и я могла лишь судорожно хватать воздух ртом.
Полностью обессиленная, я рухнула на пустой трон королевы ведьм.
«Нет, нет… Ну ни за что. В конце концов, я была лишь ядовитой ведьмой».
Земная ведьма встала на колени передо мной, благоговейно опустив голову, и до меня постепенно дошло, что все это значит.
– Да здравствует тринадцатая королева ведьм: Белладонна, ядовитая правительница!
Глава 10. Digitalis. Наперстянка
Тринадцатая королева ведьм Белладонна.
Королева Белладонна. Повелительница ядов. Регент колдовского народа.
Я стала… королевой ведьм?
К горлу подступила такая сильная тошнота, что мне пришлось зажать рот руками. Ну не может же меня вырвать на пол тронного зала, что скажет короле…
Я подавила смех, едва не сорвавшийся с губ. О, теперь это был мой тронный зал. Если кто-то и сможет заблевать золотые полы, так это Ее Величество слабая садовая ведьма из Ядовитого сада.
– Все в порядке, моя королева? – задала Вальпурга самый глупый из всех возможных вопросов.
– Я не к-королева, – тихо и прерывисто произнесла я. В горле пересохло, и каждое слово царапало его, отчего даже заслезились глаза. – Я простая ведьма из Ядовитого сада.
Я вскочила с трона, словно ужаленная тарантулом. Меня внезапно охватил страх, что кресло вот-вот сожрет меня, если я останусь сидеть на нем еще секунду. Не было никаких сомнений в том, что я была на грани панической атаки. Я изо всех сил противилась туману, грозящему застелить мое сознание, чтобы вскоре проиграть эту битву.
Возможно, я впала в истерику, возможно, Вальпурга помешала мне сбежать… Во всяком случае, я оказалась в крепких объятиях ведьмы, когда вязкий пар в моей голове начал рассеиваться.
– Все хорошо, Донна. – Ее привычно холодный голос звучал мягко и успокаивающе. – Я с тобой.
Она ласково гладила меня по волосам, как это делают матери со своими детьми. Я всегда с завистью наблюдала за ними в саду, поскольку росла без материнской любви. Я была одинока всю свою жизнь.
