Дуглас мечтательно закатил глаза. Глядя на него, Алекс подумал о различных значениях и смыслах тех слов, что мы произносим. А также о том, от кого эти слова исходят. Взять, к примеру, Дугласа. Из его слов было очевидно, что к кошкам он относится с большой нежностью. Только нежность эта была совсем иного рода.
– Да, Дуглас. Будь у меня домашний питомец, я бы тебе его не доверил…
Гриша ничего этого пока не знал, что, возможно, было неплохо для его психики. Поэтому он продолжал троллить Дугласа, пытаясь его смутить. Знал бы он, с кем связался.
– Ты бы хоть побрил «это» перед готовкой! А может это вовсе не шкурка, а что-то другое? – подозрительно поинтересовался он, двусмысленно улыбаясь.
Дуглас покосился на Гришу, невозмутимо закинул волосатый обрубок в рот и активно заработал челюстями.
– Фу-у-у!
– Да ладно тебе! О вкусах не спорят. Оставь его в покое. Ты собрался?
Гриша утвердительно кивнул головой. Сегодня им предстояло поехать на дальний участок, где вел разведку один из их отрядов, доставая алмазоносные пески со дна большого углубления в русле реки Дамбалы. По дороге им предстояло завезти Виталика на другой участок, где тот должен был остаться на пару недель.
Со стороны черного пикапа, стоявшего во дворе, опять раздался грохот. Это Виталик грузил припасы, за которыми он и приехал в Кенему. Две недели – срок немалый, особенно если ты живешь в палатке, в джунглях. Поэтому и припасов тоже нужно немало.
Алекс поздоровался с Виталиком и двинулся к домику, где была кухня.
– Привет, привет! – Абдулкарим колдовал над двумя сковородками, в которых шкворчал омлет.
– Что с Принцесс?
– Звонила, извинялась. У нее дочка приболела. Отпросилась до обеда. Вот я и решил с утра омлет по-быстрому сделать.
– Здорово! – отозвался Алекс. И проникновенно добавил. – Голодные товарищи никогда не забудут ваш утренний подвиг!
Абдулкарим неторопливо помешивал незамысловатое блюдо. Спешить ему было некуда, поскольку сегодня он ехал не так далеко. Его путь лежал в отряд, что работал на реке Матемуи, недалеко от деревушки Деймы. Там находились механик Влад и геолог Антон, которые контролировали все работы на месте.
Привлеченный ароматными запахами, на кухне возник Виталик. Он потянул носом и внимательно стал наблюдать за действиями повара.
– Это… Нужно добавить специй. Эту… Ну, как ее… Кукуруку! – решил внести свою лепту Виталик.
– Чего?! – Абдулкарим поднял бровь и с удивлением уставился на него. – Какую еще кукуруку?
– Ну такую, специю вкусную. Желтую!
– Может, куркуму? – усомнился Алекс.
– А, точно! Куркуму.
Абдулкарим насмешливо хмыкнул и покрутил головой, продолжая помешивать уже подгорающий омлет.
– Кукуруку, блин… – он от души рассмеялся. – Иди отсюда, знаток высокой кухни! Гурман кукуруковый…
– Ну, я почти так и сказал. Ладно, пойду тогда тарелки расставлю и чай унесу, – смущенно заулыбался Виталик.
Час назад Алекс и Гриша завезли Виталика на его участок. Рабочие, что уже поджидали их там, быстро разгрузили пикап. Они привычно установили на голову друг другу упаковки с водой, мешки с продуктами и канистры с топливом. Виталик помахал рукой и вскоре вместе с группой носильщиков он скрылся за сплошной зеленой стеной джунглей.
По пути они подхватили Акиду, который присоединился к группе в Дару и уже все вместе они направились на реку Дамбала. Участок, который им предстояло посетить, был расположен на границе национального заповедника, в котором скрывались от браконьеров карликовые бегемоты и другие, пока еще не вымершие животные. Добраться до животин было непросто, поскольку в том районе практически не было дорог.
