Однако почему же майя или инки не выращивали знакомую нам с детства пшеницу? По той простой причине, что они не могли ее одомашнить так, как ряд тысячелетий назад это сделали народы Плодородного полумесяца (территории между реками Тигр и Евфрат, где впервые на Земле зародилось земледелие). В Южной Америке просто не было дикой пшеницы, ячменя, проса и многих других растений, без которых на протяжении веков не мыслила свою жизнь западная цивилизация. Майя, ацтеки и инки могли одомашнить лишь те растения, которые произрастали на территории их проживания.
Получается, что несколько скромных культур, в которые наряду с кукурузой входили киноа и чиа, заменяли индейцам Южной Америки все те зерновые, которыми пользовались жители Европы, Азии и Северной Африки. Но если это так, то они действительно оказываются какими-то чудо-продуктами. В чем же их преимущества?
В киноа содержится больше кальция, чем в молоке, и больше жира, чем в любом другом зерне. К такому выводу пришли современные американские ученые, изучавшие эту удивительную культуру (см., например, бестселлер «Исцеление живой едой» Пола Питчфорда). Исследователи отмечают в них и высокое содержание белка. Кстати, у многих хлебных культур, которые были выведены на Ближнем Востоке, процент белка был весьма скромным, поэтому белковый дефицит европейцам и азиатам приходилось восполнять зернобобовыми продуктами (горохом, чечевицей, нутом). Кроме того, в составе киноа многочисленные минералы и микроэлементы. Возможно, поэтому южноамериканское зерно так популярно сегодня у вегетарианцев и сыроедов – ведь это высокопитательный натуральный продукт.
Семена чиа могут похвастаться наличием в своем составе незаменимых полиненасыщенных кислот омега-3, антиоксидантов и многих микроэлементов. Эти составляющие позволяют чиа излечивать диабет, понижать давление и уровень холестерина в крови. Благодаря наличию пищевых волокон семена налаживают работу желудочно-кишечного тракта. Вегетарианцы ценят чиа и как источник кальция – 631 мг в 100 г семян. Важнейшая культура ацтеков и майя (она занимала третье место в индейском рационе после кукурузы и бобов, опережая даже амарант) была неизвестна Старому Свету до времени великих географических открытий. В наши дни она неуклонно завоевывает европейские рынки.
Ягоды годжи относятся к совсем другой категории продуктов. Выращиваемые на севере центральной части Китая, в Тибете и Гималаях, они не стали для древних китайцев тем, чем зерно киноа сделалось для южноамериканцев. Ягоды не являлись основной пищевой культурой и никак не могли заменить просо и рис – главные составляющие рациона жителей Древнего Китая. Однако наряду с другими целебными травами, которые с таким успехом использует китайская медицина, годжи стала необходимой добавкой к пище жителей Поднебесной. В наше время она прославилась благодаря обнаружению в ней целого букета антиоксидантов и микроэлементов. Но если сегодня ею заинтересовались те, кто желает избавиться от лишних килограммов, то китайцы веками традиционно употреб ляли годжи для укрепления здоровья, поддержания иммунитета и обретения энергии.
Кстати, в легендах китайских и южноамериканских народов никогда не упоминается о том, что киноа, чиа или ягоды годжи способны решать проблему ожирения. А ведь именно для ее решения эти продукты и покупает сегодня большая часть населения земли. И если уж мы принимаем на веру то, что сообщают древние письменные источники, не должен ли нас насторожить тот факт, что о похудении в них нет ни слова?
