– Мам, ты чего? Плачешь, что ли? До сих пор слезы по нему льешь?
– Я не по нему, сынок, я по жизни нашей непрожитой… да и не плачу я, а так чего-то… Нет, Вадик, не струсил он, это случилось что-то. До этого так рвался увидеться.
– Мам, ну мы тут не виноваты.
– Да это понятно, а все равно как-то не так на душе, Новый год все-таки, доброе дело задумали, а не случилось.
– Ну, елку же передал? Передал. Анюта радуется, вечером наряжать будем.
Дня через три после Нового года, когда елка сияла украшениями, распушив ветки и отдавая свой аромат, Вадим вместе с женой и дочкой поехали в райцентр. По навигатору нашел адрес.
Леонид, которого никто не предупредил об абсолютно неожиданном приезде, был растерян, даже потрясен, говорил сбивчиво, неуверенно.
– Здравствуй! Решили заехать, – сказал Вадим, познакомив с женой.
– А я приболел тогда, понимаешь, елку привез и свалился. Сейчас я здоров, все хорошо. А приехать-то хотел, уж как хотел повидаться…
– Ты мой дедушка? – девочка в розовом пуховичке и белой пушистой шапочке с любопытством смотрела на Леонида.
– Я твой дедушка, Анечка.
– А у нас твоя елка стоит! – Аня протянула новогодний пакет. – Это тебе подарок.
Леонид прослезился. Есть моменты в жизни, когда события или случайные слова, сказанные самыми родными, застают врасплох, и ты уже не в силах сдержаться. И тогда в глазах появляется туман от непрошенной слезы.
Вадим с семьей был у отца примерно час, не балуя, конечно, долгим времяпрепровождением. Но и этого было достаточно, чтобы душа у Леонида, хотя бы на время, перестала болеть и появилась настоящая радость общения.
Катя, жена Вадима, улыбчивая молодая женщина, рассказывала, как все гости восхищались их елкой.
– Правда, спасибо за елку, – сказал на прощанье Вадим.
– Да чего там, хотелось красивую найти, внучке угодить. А это для меня очень важное задание.
Они уехали. Ничего не шло на ум, кроме сына, внучки и Любы. Понимал, что ничего уже не склеишь, все живут своей жизнью. И Люба никогда не будет рядом, это он точно знал. И все же был счастлив в этот день, когда впервые за много лет сын переступил порог его дома. Да еще и с внучкой.
А за окном падал снег. И больше ничего не происходило. Просто наступил новый год. И просто на душе у кого-то потеплело.
– Чего в угол забился? Сирота, что ли?
– Ага, – Николай невозмутимо кивнул, словно и не его касалось.
Студентки замолчали, с сочувствием посмотрев на заглянувшего в их комнату Колю Лукина.
Первокурсники только начали заселяться. Пятиэтажное общежитие из красного кирпича приняло новоиспеченных студентов с сумками, книжками, гитарами и прочим скарбом, привезенным из дома.
Анжела, Ира и Оля познакомились еще на экзаменах. В первый же день заглянул к ним Коля, русоволосый, курносый парнишка в клетчатой рубашке с закатанными рукавами. Чего зашел, теперь уже никто и не помнит.
– А вот и помощник! – обрадовалась Анжела, расчесывая обесцвеченные волосы. – Ну-ка помоги шкаф передвинуть.
Ира и Оля не успели еще опомниться, как парнишка молча подошел и, несмотря на худощавость и средний рост, сдвинул шкаф с места.
– Ну, ты жилистый, оказывается, – удивилась Ира.
Светленькая Оля Сергиенко, меркнувшая на фоне темненькой Иры и ярко накрашенной Анжелы, помешивала макароны в кастрюльке.
– А вы оставайтесь с нами ужинать, – предложила она.
– И останусь, – Николай не заставил себя уговаривать и присел на стул.
