– Ты проснулась? – ласково спросил Валентин, наклонившись над женой. – Поднимайся, мы выступаем.
– Как Деймон? – спохватилась она.
– Жив. Плох, но жив. Думаю, что успеем его привезти в замок живым. А уж там, как Бог даст. Бабушка моя, конечно, опытная знахарка, но не чудесница. Если есть хоть какая-то надежда, она его вылечит. Не переживай.
Последние слова он сказал, отвернувшись, не глядя Юле в глаза. Все еще было видно, что ему не нравилось это знакомство.
Юля подошла к раненому и дотронулась до его руки. Он был без сознания. Рука не была горячей, и это Юлю немного успокоило. Деймона погрузили на лошадь, и все отправились в путь. Юля в пути наслаждалась природой Ирландии, к которой ей удалось прикоснуться таким мистическим путем. Если бы не сложная обстановка, в этой волшебной стране было бы все куда лучше. Юля старалась отогнать свои печальные мысли по поводу кончины Эрика. Ей не хотелось думать, что он погиб, освобождая ее. Эти мысли ее пугали и тревожили. Валентин ее не убедил в обратном.
– Валентин, мне жаль, что так случилось с Эриком. Я думаю, что если бы ни я, он остался бы жив, – снова сказала Юля, когда Валентин поравнялся с ней на узкой дороге.– Я не могу перестать об этом думать. И твои друзья тоже смотрят на меня косо. Они меня винят в его гибели?
– Перестань, Юлиана, Эрик – воин. Он не желал бы другой смерти.
– Но не так рано! – возразила Юля.
– У каждого из нас определен срок ухода. Я тоже скорблю по своему другу, но что мы можем поделать! Только бороться!
– Как бы вы не боролись, Северная Ирландия будет не ваша.
– Ты о чем? Я не понимаю.
– Нет, это еще не скоро произойдет. Не думай, пожалуйста. Это я так.
– Юлиана, ты меня пугаешь. Что же с тобой приключилось в этом водопаде?
– Да, мое падение стало виной такому состоянию. Не волнуйся, все пройдет. Я уверена. Мне нужен отдых.
– В замке ты отдохнешь, я обещаю.
– А ты?
– Я не смогу все время с тобой оставаться. Мне нужно будет уехать, но я за тобой вернусь. Надолго я тебя с бабушкой не оставлю. Она у меня необыкновенная.
– В каком смысле?
– Очень проницательная и умная. И еще немного колдунья. Только ты об этом никому не говори, – улыбнулся Валентин и пришпорил коня.
***
Совсем скоро перед всадниками открылся вид на замок. Юля увидела перед собой величественное сооружение, окруженное живой изгородью. Плющ плотно обвивал стены замка. В некоторых местах растение поднимало свои ветви к самым высоким башням.
– Как красиво! – сказала Юля.
– Мы были тут в прошлом году. Не помнишь? – спросил муж.
– Прости, нет. Я пытаюсь, но пока тщетно.
– Ничего. Кара тебе поможет.
– Так зовут твою бабушку?
– Да. К ней ты обращалась по имени.
– А остальные? Как к ней обращаются?
– Госпожа.
– Ты всегда так нежно о ней говоришь, я заметила.
– Я очень ее люблю. Она меня вырастила. Родители часто были в разъездах. Тот замок, где мы живем сейчас не наш, это отцовское родовое гнездо. Я именно замок бабушки считаю своим домом.
– Почему мы тогда не живем здесь? Тем более, что твоя мама меня не очень любит, как я понимаю.
Валентин оставил ее вопрос без ответа и пришпорил своего коня. Все радостно сделали то же самое. Юля приблизилась к лошади, на которой везли Деймона.
– Ламонт, как он? – спросила Юля.
– Жив, сейчас госпожа сразу скажет: жилец он или нет. Глаз у нее острый. Больных видит насквозь, предателей тоже. Она всех выводит на чистую воду.
