Декан факультета Ядов была долгожительницей, как и все ламии и наги, а потому лично застала те времена.
Когда мы заканчивали обсуждения подготовки к балу, я закрывалась в своем кабинете и проверяла домашние работы. Засиживалась допоздна и уходила едва ли не самой последней. Позже меня мог покинуть учебный корпус только Майлз. На самом деле он был тем еще трудоголиком. Но иногда провожал меня до дома. Впрочем, болтая по пути в жилые коттеджи, мы никогда с ним не поднимали щекотливых тем.
Но когда я возвращалась в свой коттедж, он казался мне пустым и унылым, как никогда. Хотя прежде, оставаясь одна, я никогда не чувствовала одиночества.
Но вскоре мое мрачное уединение было нарушено. Сегодня по возвращению в коттедж меня ждал сюрприз.
-Донна Сальери? - изумилась я, увидев у порога элегантную роковую медовую блондинку в кокетливой шляпке и с маленьким дорожным чемоданчиком.
-Здравствуй, дорогая.
Донна Сальери, считавшаяся первой красавицей столицы, была моей старой университетской подругой. Она, как и любая сирена, владела магией голоса, а потому мы с ней учились на одном факультете. После выпуска я осталась в академии, чтобы продолжить работу, а она удачно выскочила замуж за мужчину, единственной примечательной особенностью которого было его невероятное богатство.
-Я примчалась сразу, как только услышала, - произнесла она, когда мы сели за стол, и я видела подать чай с ароматным клубничным вареньем.
-Но как ты узнала? Неужели вся столица говорит об этом?
-Будущий советник заводит себе иномирную пассию- это была бы отличная сплетня, поверь, но нет. Там ещё никто ничего не знает, и я сохраню твою тайну настолько долго, насколько смогу. Официально я приехала погостить у тебя до осеннего бала.
Краем глаза я увидела, как моя служанка Беата опустила голову и отошла в угол.
-Это вы написали ей? - сразу догадалась я.
-Донна, простите моё своеволие, - произнесла женщина, - но я видела, что с вами делается в последнее время. Вы сами на себя не похожи.
Я прервала её объяснения.
-Оставьте нас.
Я была рада увидеть Сальери. Однако не хотела, чтобы служанка решала за меня. Позже стоит обсудить с ней эту ситуацию.
-Значит, пассия, да?
Я лишь кивнула, в подтверждение её слов
-Позволь догадаться, - произнесла гостья, - молодая, наивная, и заглядывает твоему мужу в рот, словно увидела там чудо света?
Я удивлённо посмотрела на неё.
-Боже, неужели...
Сальери растянула пухлые губы в горькой ухмылке.
Невероятно. Её муж был совершенно невыдающимся человеком. Настолько обычным, что его было даже трудно описать. И всё же, даже если он завёл интрижку...
Если даже самой красивой сирене столицы изменяют…
Возможно в моих глазах отразился ужас, так как она произнесла:
-Успокойся, всё нормально, слышишь? Ничего страшного не случилось. Ничего не произошло. Ни у тебя, ни у меня.
-Как ты можешь такое говорить?
-Жизнь продолжается. Она не ограничивается любовью мужа. Многие и вовсе ее не знали. Зачастую супруги живут раздельно, как только заводят наследника, ты и сама это знаешь. Кроме того…
Донна Сальери выпрямилась.
-Чтобы не происходило, ты его жена. Дворянка древней крови. Спутница будущего советника. А она кто? Она никто. Женщины приходят и уходят, а возвращаться он всё равно будет к тебе. Тратить нервы на любовниц себе же дороже. Так что не смей даже реагировать на неё или выяснять с ней отношения. Или думать о разводе. Я, конечно, в любом случае тебя поддержу. Но не думаю, что высший свет будет со мной солидарен. Тем более, Эдмунд сам развязал тебе руки.
