– Ваш сын говорит, что вы не держите здесь драгоценностей и больших денежных сумм?
– Это правда – и, как выясняется, правильно делаю!
– Он сказал, что технику и антиквариат не тронули, – добавила Лера.
– Слава богу! Но зачем тогда..?
– Убита девушка, которая присматривала за квартирой.
– Катя… убита?!
Рогова побледнела так, что Лера испугалась за ее здоровье. Очень вовремя появился прокурор со стаканом воды.
– Я накапал тебе корвалола, – предупредил он, передавая его матери. Та, стуча зубами о стекло, выпила половину и откинулась на спинку кресла, прикрыв глаза.
– Кит, они убили Катю! – простонала она. – За что?!
– Я знаю, мам, – вздохнул Рогов, забирая у нее стакан. – Мы во всем разберемся…
Внезапно пожилая дама принялась оглядываться, словно в поисках чего-то.
– А где же… где же Леопольд?! – пробормотала она. – Леопольд! Леопольд!
Лера перевела взгляд на Рогова.
– Леопольд – это ее кот, – тихо пояснил он. – Мама, мы его найдем, попозже!
– Да какое попозже! – взвизгнула Рогова, с неожиданным проворством вскакивая на ноги. – Леопольд!!!
– Он где-нибудь прячется, мама, ведь тут было столько незнакомых людей…
– Леопольд сразу вышел бы на мой голос! – возразила Рогова, продолжая метаться по комнате. – Он всегда встречает меня… Леопольд!
– Может, он выскочил, когда дверь была открыта? – едва слышно предположила Лера, обращаясь к прокурору. – Народ ведь сновал туда-сюда!
– Тогда дело плохо! – так же тихо ответил Рогов. – Матушка без ума от этого черного монстра и сживет меня со свету, если он действительно пропал!
Рогова кинулась в коридор, видимо, собираясь осмотреть всю квартиру в поисках кота. Лера и прокурор обреченно последовали за ней, понимая, что, пока она не отыщет питомца, разговаривать с ней смысла не имеет.
* * *
– Так значит, у старушки пропал котик?
Они с Алексом сидели на террасе уютного ресторанчика на улице Рубинштейна, глядя на оживленный транспортный поток и людей, праздно шатающихся по улице в этот вечерний час.
Лера познакомилась с Алексом недавно, на праздновании пятой годовщины свадьбы сестры. Встреча была подстроена мужем Эльвиры по просьбе матери сестер, обеспокоенной тем, что у Валерии нет постоянного кавалера. В отличие от большинства подобных «свиданий вслепую», это оказалось удачным, и молодые люди начали встречаться. Алекс, в миру – Александр Жегарин, занимался торговлей антиквариатом, а в свободное время реставрировал старинную мебель, так как в свое время получил профессию краснодеревщика. Он оказался разносторонне развитым человеком и мог часами рассказывать о своих путешествиях. Лера оценила его чувство юмора и умение слушать. Алекс не только говорил, но и задавал вопросы о ее работе и жизни, а это означало, что она ему и в самом деле небезразлична: Лере слишком часто приходилось общаться с мужчинами, занятыми только собственной персоной.
– Тебе смешно, а она просто в отчаянии! – с укоризной ответила Лера на замечание спутника, правда, тоже не в состоянии сдержать улыбки. – И это не просто котик, а мейн-кун, понятно?
– Кто-кто?
– Вот, гляди, – Лера достала телефон и показала ему снимок, предоставленный Роговой.
– Здоровенный какой! – удивился Алекс. – А ты уверена, что это кот?
– Точно – кот, – заверила его Лера. – Я в интернете посмотрела: мейн-куны и впрямь огромные, могут весить до двенадцати кило!
– Ого!
– Мамаша прокурора места себе не находит, просит котика найти, – вздохнула Лера.
