Пришлось, в конце концов, признаваться, что живой он, а вовсе не сувенирный.
– Так я и думал, – говорит хозяин. – Глазки всё-таки бегают. И по ночам слышно, как кто-то на кухню за едой прогуливается или ванну принимает. Ну ничего, мне даже приятно, что у меня такой гость. Я там у вас на море хорошо отдохнул. Как могу, помогу.
Повозил он Цапа по столице, показал зоопарк, и дельфинарий, и всякие другие интересные крабам достопримечательности. А потом передал знакомому, который ехал на море, – и тот довёз его прямо в раковине обратно.
С тех пор все зауважали краба Цапа ещё больше. И говорили о нём:
– О, краб Цап – это столичная штучка!..
Жене Цапа это очень нравилось, и в ней тоже постепенно появлялось что-то столичное.
А дети мечтали о том, как они станут взрослыми и отправятся ещё дальше, чем отец. В какие-нибудь заграничные столицы.
Да здравствуют подсказки!
После сказки все трое путешественников уставились на краба с таким восхищением, что ему стало неловко.
– Да что уж там, – проговорил он, потупив глазки. – В конце концов, я и не совсем сам догадался верёвку вам притащить. Жена подсказала. Она привет вам, кстати, передавала. И дети тоже. Спрашивали, не из заграничной ли вы столицы к нам приехали… Мои любят мне подсказывать. И я люблю, когда они это делают. Сам ведь не всегда всё сообразишь…
– Ну вот, а нам в школе без конца твердят, что подсказывать нехорошо, – засмеялась Кю. – Хотя мне эта подсказка очень даже понравилась.
– Мне тоже, – согласился Айн. – Так ведь это и не в школе.
– Ну, это ещё как сказать… – Кю посерьёзнела. – Гном Ном говорил, что мы сюда отправились не только провожать Клё, но ещё и Человеческое Искусство Жизни изучать. Мы, кстати, даже Зёрна Загадки уже получили за окончание первого класса.
– Всё равно не школа. Отметок нет. И подсказки здесь разрешаются. Правда, Цап? И принимаются с большой благодарностью.
– Не знаю, как там в вашей школе, – отозвался краб Цап, – но в нашей стране подсказки очень даже на пользу. Вот если какая-нибудь неудача случится. Без подсказки она так и останется неудачей. А подскажут тебе что-нибудь этакое – и всё по-другому. Ведь я, честно говоря, и человечка неудачно ловил, и в путешествии своём чуть не пропал. И вам помочь не сообразил бы… Нет, люблю подсказки.
– А ужинать любишь? – спросила вдруг Кю. – Ты ведь нам составишь компанию, правда?
Она нажала кнопку на палатке-самораскладке и принялась накрывать скатерть-самобранку.
– Так что, у вас страна неудачников? – спросил Айн за ужином. – Значит…
Но Кю его перебила:
– Ты что! Разве Цап неудачник? По-моему совсем наоборот.
– Может быть, и неудачник, – вдруг сказал краб Цап. – Но в самом лучшем смысле слова.
– Как это? – одновременно выпалили Айн и Кю.
– Ну, ведь неудача не сама по себе. Это уж как к ней относиться. Если стонать да охать, ничего хорошего, конечно, не будет.
– А что же, радоваться неудаче, что ли? – хмыкнул Айн.
– Да нет… – краб Цап задумчиво почесал голову клешнёй. – Посмотреть на неё внимательно. Может, она просто показывает какое-то другое направление, о котором не догадывался.
– Что же, получается, неудача это тоже подсказка? – спросила Кю.
– А что?.. Это ты здорово сказала, – обрадовался краб. – Получается, что подсказка.
– Точно-точно! – оживлённо прошелестела Клёночка. – Глядите: Сахара испугалась, понесла, это неудачно получилось, а она направление нам выбрала.
