Он направился к дальней стене мастерской, где располагался жилой модуль – сравнительно небольшое пространство с минималистичным дизайном. Голографические проекции следовали за ним, автоматически меняя масштаб и фокус. Интерьер плавно подстраивался под его настроение и биоритмы, стены меняли оттенок с голубоватого на более тёплый, золотистый.
Войдя в кухонную зону, Дамир активировал синтезатор питания.
– Восточный завтрак, версия Альфа-три, – распорядился он. – Добавь настоящий мятный чай. Из запасов.
Настоящая Земная мята была одной из немногих роскошей, которые Дамир позволял себе, несмотря на высокую цену импортных органических продуктов на Марсе. Гидропонные сады производили множество продуктов, но вкус оригинальных земных растений оставался непревзойденным.
Пока синтезатор работал, превращая универсальный белково-углеводный субстрат в подобие традиционного магрибского завтрака, Дамир подошёл к окну. Прозрачный материал купола слегка затемнился, фильтруя интенсивное, но холодное марсианское солнце. Через его многослойную структуру были видны другие купола Района Олимпус – художественного квартала Марсианских колоний, где жили и работали творческие личности со всей Солнечной системы.
Марс изменил его навсегда. Двадцать лет назад, прибыв сюда молодым художником, получившим грант Галактического Фонда Искусств, он влюбился в этот суровый, древний, таинственный мир. В его безграничные красные горизонты, в хрупкость человеческого существования под тонкими куполами, в социальную и творческую свободу колоний, ещё не скованных тысячелетними традициями и условностями Земли.
Здесь он создал свои лучшие работы. Здесь его восприятие изменилось – расширилось за пределы стандартного человеческого опыта, позволяя интуитивно чувствовать то, что другие художники могли лишь смутно предполагать: пространство и время были текучими конструкциями, которые можно было изменять, искривлять, переформатировать с помощью правильно сконструированного искусства.
А теперь кто-то, называющий себя Трансцендентами, хотел использовать его талант для чего-то, выходящего за рамки эстетического эксперимента. "Когнитивная конвергенция" – термин из области высших нейронаук, обозначающий момент, когда множество сознаний спонтанно соединяются в единый паттерн, образуя временное метасознание.
Синтезатор издал мелодичный сигнал, сообщая о готовности завтрака. Дамир отвлёкся от размышлений и сел за стол, где в стилизованных под традиционную керамику контейнерах его ждало полусинтетическое, но невероятно точное воспроизведение марокканского тажина, кускуса с соусом из шафрана (выращенного в марсианских лабораториях) и тарелка свежих фиников (значительно модифицированных генетически для марсианских условий, но сохранивших сладкий вкус оригинала).
Аромат мятного чая, настоящего, заваренного по старинному рецепту, наполнил пространство. Дамир сделал глоток и прикрыл глаза, позволяя себе на мгновение вернуться в детство, в тенистый двор старого дома в Алжире, где прадед поил его этим напитком, рассказывая истории о звёздах и древних цивилизациях.
Мысли снова вернулись к загадочному посланию. Кто такие Трансценденты? Термин появился относительно недавно, лет пятнадцать назад, обозначая неформальное движение сторонников радикальной эволюции человечества с помощью технологий нейросинтеза, генетической модификации и интеграции с искусственным интеллектом. Подобно старым трансгуманистам XXI века, но с гораздо более продвинутой программой и ресурсами.
