В ответ полетели возражения:
– Зачем нам это нужно? Новый материал итак справляется со своей задачей. Ни к чему возвращаться к былому. Нужно идти лишь вперед. – Утверждали одни.
– Это понесет за собой лишние траты. Мы не считаем это необходимым. – Кричали другие.
– Возвращение к былому облику взбудоражит человеческие умы. Они назовут правительство – тиранами, потому что те позволили в прошлом уничтожить столь совершенный вид.
И все они были правы, но разве это имело значение? Разве было важным, что правительство на время потеряет деньги, что люди взбунтуются, что будут беспорядки и немного меньше еды. Эти события – лишь единица истории. Куда важнее то, что у человечества будет шанс на выживание.
Совет отказал. Под призывы Николая Павловича поменять решение, ученые нервно покидали зал. Мужчина замолчал. Сжав кулаки, он разглядывал удаляющиеся спины коллег. Николай стоял на шаг от своей цели и не собирался отступать, даже если придется пойти против всех. Он уже слышал, как шумят листья на ветру, чувствовал, как набирает полные легкие чистого воздуха.
Ситуация требовала быстрых действий. Как только Николай Павлович отдаст в работу новый вид материала, коммуна активизируется и подаст прошение в правительство, чтобы Николая Павловича отстранили от работы, а его материал уничтожили. Нужно довести искусственные растения до совершенства. Сделать так, чтобы они дали быстрый результат. Тогда Николай Павлович сможет убедить коммуну в правильности решения – официально изменить строение биологического материала.
Следующую неделю ученый провел в лаборатории, более детально проектируя идею. Он проводил взаимосвязи между строением и эффективностью работы материала. Во-первых – это увеличение площади вещества, то есть, увеличение площади фильтрующей поверхности. Во-вторых – нисходящие пути, двигающие воздух к корням для обогащения почвы очищенным кислородом. Николай скрывал, чем занимался, даже от собственной ассистентки. Мужчина запер дверь изнутри, чтобы она не входила без стука. С тех пор, он никогда не оставлял дверь открытой.
Анна крайне удивилась такой выходке. Наблюдая, как ее начальник запирается в кабинете, изредка высовывая нос, она начинала думать, что тот сошел с ума. Только посреди дня, помятый диваном и взлохмаченный, он выбирается наружу, чтобы дойти до уборной. Теперь, в обязанности ассистентки входило лишь подавать еду и напитки, отгоняя всех прочь от кабинета ученого.
Прошла неделя. В коридоре стояла тишина, Анна нервно крутилась у запертой двери. Николай Павлович не выходил из кабинета со вчерашнего утра. Он не просил ни есть, ни пить – его просто не было. Однако, домой ученый не уходил. Анна просмотрела записи системы видеонаблюдения – дверь не открывалась за время ее отсутствия.
Вдалеке застучали ботинки. Шаги становились все ближе, громче. Девушка замера. Она уставилась на вход в приемную, ожидая увидеть потерянного начальника.
В кабинет зашли двое, и среди них не было никого, даже отдаленно напоминающего Николая Павловича. Одетые в серо-синие костюмы из не пачкающегося материала, женщина и мужчина на голову возвышались над Анной. Справа, на груди у каждого из них – отличительный знак. Гости прибыли из коммуны ученых.
– Нам нужно пройти к Николаю Павловичу. Дело срочное. – Серьезно проговорил мужчина монотонным голосом.
– Мне тоже! – Нервно ответила девушка, но потом взяла себя в руки. – Он пропал! Извините, но пока я вам ничем не могу помочь. Я не видела Николая Павловича со вчерашнего дня.
