Собирайся и дуй в горы!» – сказал внутренний голос, но ответить ему я не успела. Дорога стала чуть шире, и грохотом меня едва не смахнуло с сиденья. А потом прямо передо мной бухнулась громадная серебряная машина, и я, чтобы не влететь в неё, была вынуждена резко затормозить. Переднее колесо перекосило, меня подбросило в воздух и шмякнуло о землю. Глазные яблоки подпрыгнули, щека взрыхлила землю, послышался треск ткани… Несколько мгновений я ошалело щупала перед собой темноту, а когда снова обрела способность видеть, заметила на дороге зловещую черную фигуру. В разбитой голове шныряли мысли. Побегу – догонит и затащит в свое логово. Попытаюсь драться – убьет. А вдруг он в любом случае захочет меня сцапать? Заберет на корабль, съест?!
А если просто захочет поговорить? Эта мысль показалась самой глупой. К сожалению, толком рассмотреть пришельца я не могла – голова кружилась, всё вокруг скакало и плыло, к тому же существо было скрыто под блестящими черными доспехами. Оно показалось мне высоченным, головастым и широким, с длинными щупальцами вместо рук. Наконец-то приняв решение, я поднялась и подхватила камень, зная, что он не поможет. Однако сдаваться без боя не хотелось, уж лучше швыряться сучьями и неумело долбить кулаками…
Но пришелец не спешил что-либо делать. Он просто смотрел на меня и не двигался с места. Осмелев, я поднялась и провела рукой по лбу – кровит сильно. Стараясь не глядеть на застывшее черное нечто, ощупала череп и отыскала рану. Конечно, в мотоцикле была аптечка, но до него ещё надо было дойти. Я кое-как сделал два шага и остановилась отдышаться. Неужели этот так и будет пялиться?
Зря накаркала – он двинулся ко мне, поднимая руки. Неловко рванув в сторону, я споткнулась на ровном месте и упала на задницу.
– Стой!
– Стой, – отозвалось существо почти одновременно, и я от неожиданности ойкнула. Голос был почти неотличим от человеческого, разве что звучал глуховато. – Я не обижу, – произнес он и через пару мгновений стащил с головы голову… Окажись там жуткая клыкастая морда, я и то удивилась бы меньше. Но то, что скрывала темная личина, поразило меня настолько, что я, словно тряпичная кукла, разом утратила всю свою твердость и поникла на асфальт, теряя сознание.
2. Глава 1
Он что-то бормотал надо мной, этот мужчина. Уж не знаю, на каком языке, и понятия не имею, что скрывалось внутри него, но красивое лицо определенно было человеческим. Не останавливаясь на чертах, я отметила только вьющиеся рыжеватые волосы и небрежную бородатость. А, ощутив в себе достаточно сил, рванула из его рук на волю. Хорошо, что он крепко держал, или мне было не избежать нового падения, на сей раз не носом, а макушкой вниз.
– Да не злодей я, – насмешливо сказал пришелец. Ни акцента, ни заминок. – И не монстр. Помочь хочу, ты же из-за меня упала…
– Не надо меня никуда нести! – слабо возмутилась я. Происходящее в голове не укладывалось, в особенности потому, что вторжение представлялось мне совсем иначе. – Я дома сама зашьюсь!
– Вот уж не верю, – сказал он. – Что у тебя хватит ловкости так вывернуть руки.
Я попыталась его оттолкнуть, заерзала, но он и бровью не повел. Да, с виду обычный мужчина, ни к чему не придерешься. Разве что костюм говорил о том, что он прилетел не на простом самолете. Я не стала приглядываться к деталям, было не до любопытства. Однако через несколько секунд всё же не выдержала.
