Повернув головы, друзья увидели, что на поверхности валуна теперь появились слова:
«Часть первая на земле остается,
Когда по ней кто-то пройдет.
Вторая – дается ошибками в долгом труде.
А словом охотник зовется,
Что зверя отыщет в тайге».
– Драчун, это по твоей части, – сказал Расмус.
– Это еще почему?
– Ты же вроде охотник, – указал на очевидный факт Лис.
– Совсем необязательно, – не согласился вудс. – Первое двустишье указывает на путников, а следовательно, на всех нас.
– Мы опять совершаем ошибку, – постучал костяшками пальцев по лбу Питер. – Следует помнить, что эта загадка может говорить о чем угодно. А вы вновь пытаетесь разглядеть в ответе самих себя.
– Нужно зреть в корень, – многозначительно произнес Смоки.
– Что зри, что не зри, а я, один шут, не пойму, про что тут толкуется, – махнул рукой Дуболом.
– Постойте, а ведь Лис прав, – просиял Драчун. – Речь в загадке действительно обо мне.
– По-моему, у нашего общего друга мания величия, – гоготнул Весельчак.
– Смотрите, я сейчас объясню, – вудс не обратил на шутку никакого внимания. – Две первые части – это загадки. А третья таит в себе ответ. Здесь все очень просто. «Часть первая на земле остается, когда по ней кто-то пройдет».
– Ну, это легко, – хмыкнул Батька. – Ступая на земле, человек оставляет за собой след.
– А о чем говорит вторая загадка? – вудс обвел отряд смеющимся взглядом.
– Мы тебе тут что, сборище философов, – буркнул Пакостник. – Мне уже до смерти надоело стоять возле этого здорового булыжника и разгадывать все эти шарады. Так что если знаешь ответ, лучше скажи его сразу.
– Лично мне интересно дослушать вудса до конца, – сказал Батька.
– Спасибо, – Драчун слегка склонил голову в знак благодарности. – Итак, следующая часть: «Вторая – дается ошибками в долгом труде» – опыт.
– Логично, – хмыкнул гринч.
– Как же я сам не додумал, – гном хлопнул себя ладонью по лбу. – Это же следопыт.
После того, как Расмус назвал вслух правильный ответ, снежинки на камне вновь бешено завертелись, придумывая очередную головоломку.
– Ааааааааааа, – простонал Пакостник. – Сколько можно? Мне кажется, что этот камень нас никогда не пропустит.
– Деваться некуда, – пожал плечами Питер. – Будем отгадывать до тех пор, пока ему не надоест. Что там на этот раз придумал наш камешек?
– На этот раз загадка, на мой взгляд, какая-то бестолковая, – скривился гном. – Под каким деревом сидит заяц, когда идет дождь?
– Нет, ну как вам это нравится? – задохнулся от негодования Пакостник.
– У кого-нибудь есть варианты ответа? – поинтересовался десятник, после некоторой паузы.
– Бред какой-то, – у Лиса от думок задергалась жилка на лбу.
– Согласен, – кивнул Весельчак. – Не все ли равно зайцам, под каким деревом дождь пережидать.
– Здесь явно вопрос с подвохом, – Драчун нервно потирал нос. – А значит, логика тут бессильна.
– А что, если название дерева тут вообще не причем? – внезапно осенило Дуболома.
– Тебе же ясно написали – под каким деревом сидит косой, тупая твоя башка, – разозлился Пакостник.
– Нет, Пакостник, но на этот раз тупые мы все, – ухмыльнулся Пит, поняв, куда клонит Дуболом. – Ну, продолжай, раз начал.
– Эй, Владыка-Камень, – заорал Дуболом. – Мой ответ – под мокрым.
В воздухе что-то сверкнуло, раздалось приглушенное оханье, и валун сдвинулся в сторону, открывая путникам невидимый проход.
– Пошли, пока камешек не передумал, – мотнул головой Батька. – Не то очередной мозговой штурм я просто не выдержу.
