Ярослава, не имевшая никаких медицинских познаний, не осознавала реальной угрозы. Уповая на Бога, она молилась о здравии будущего малыша. Соблюдая сложившийся распорядок дня, девушка не отказывалась от прогулок на свежем воздухе в угоду скучным урокам. Она искренне верила, что сможет обмануть матушку-природу, но жестоко просчиталась.
Полулежа на диване, Яра читала книгу, когда ощутила резкую боль внизу живота. Вскочив с места, она бросилась за помощью. По ногам струилась кровь. Задыхаясь от боли, девушка впала в забытье, наблюдая за ускользающими тенями, склонившимися над несостоявшейся матерью. Ее обессиленный организм оказался на грани жизни и смерти.
Ольга приняла деятельное участие в лечении старшей дочери. Свекры не поскупились и отправили невестку в сопровождении родительницы в санаторий, известный безупречной репутацией.
Длительное лечение, литры горьких омерзительных лекарств, рекомендации уважаемого доктора – все это не шло ни в какое сравнение с заботой матери, день и ночь хлопотавшей над родной кровинушкой.
Исхудавшая Ярослава, словно призрак, гуляла по набережной. Вдыхая полной грудью солоноватый морской воздух, она страстно желала сгинуть в бушующей пучине. Тоска по умершему в утробе младенцу туманила ясный взор. В мыслях Ярослава представляла, как она трепетно прижимает малыша к груди полной молока.
– Ты куда раздетая собралась? – восклицала Ольга, нагоняя Яру.
Причитая, женщина застегивала пуговицы собольей шубки, мешком висящей на дочери. Но девушка не чувствовала ни холода, ни слабой пульсации в животе.
– Весьма удивлен вашим прогрессом, – объявил врач по окончании унизительного осмотра. – Могу заверить вас, графиня, что в перспективе вы сможете снова забеременеть.
Однако это «снова» рисовало страшную картину в образе маленького сформировавшегося человечка, не приспособленного к существованию в большом мире, которого материнский организм отверг на шестом месяце беременности. Ярослава пообещала себе принимать особый напиток хоть по три раза в день, лишь бы снова не столкнуться с этим кошмаром наяву.
Общение с матерью негативно сказывалось на девушке. Улыбаясь, Ярослава врала о мнимом благополучии с мужчиной мечты, чтобы не тревожить материнскую душу, а внутри сгорала от невыносимой тоски. Приятной неожиданностью стала новость о помолвке Ирис с Лукой. Радуясь за сестру, Яра вдруг осознала, как права была Ольга, когда отговаривала ее от этого брака. Если бы она тогда прислушалась к словам матери, то не угодила бы в коварную ловушку.
Вернувшись домой, девушка с головой погрузилась в рутинные дела, пытаясь отвлечься от тревожных мыслей. Олег заметно отдалился. Он не распускал руки, не препятствовал вечерним прогулкам жены, не принуждал ее к выполнению супружеского долга. Сломленный обстоятельствами мужчина нес свое бремя в одиночку, пока Ярослава морально собиралась с силами, напряженно ожидая новых безжалостных приступов его агрессии.
Однажды, направляясь из рабочего кабинета в музыкальный класс, девушка остановилась и невольно подслушала разговор, эхом отдававшийся в пустынном коридоре.
– Олег, прошу, не будь таким категоричным, все образуется, – говорил чей-то бархатный голос. – Она обязательно поправится, наберись терпения.
– Я больше этого не вынесу, – с горечью отвечал мужчина.
Выглянув из-за угла, Яра увидела два удаляющихся по коридору силуэта: мужа и его сестры Софьи. Оставшись незамеченной, она удивилась внезапному прибытию золовки в родительский особняк. Обычно та гостила в отчем доме пару дней в году, избегая едких пересудов. На душе потеплело. Поддержка вечно холодной Софьи давала слабую надежду на дальнейшее сохранение благосклонности супруга.
