Лебедев знал, что высшим предназначением для Веры является материнство. Выросшие в детдоме, не знающие родительской ласки, они оба хотели дать своим детям то, чего лишены были сами. Домашний уют, тёплые пироги с повидлом и тихие домашние вечера возле камина…
Дети… Они оба хотели много детей. Как минимум троих. А лучше – пять. Мальчики, девочки – не важно!
Первенцем стала Сонечка.
Когда в роддоме Иван увидел её маленькое сморщенное личики и огромные синие-синие глаза, тепло доброты разлилось по всему телу. Он понял, что хочет испытать это чувство ещё и ещё, снова и снова. Чувство отцовства.
Он – отец! Что может быть лучше?
И пусть наступают бессонные ночи, плачи по ночам, беготня по аптекам и врачам, работа допоздна ради дополнительных заработков…
Разве может всё это сравниться с тем чувством, которое ты испытаешь при слове «папа»?
Первая улыбка, первое слово, первые неуверенные шажки…
И первая годовщина. Что может быть прекраснее измазанного тортом детского личика, первой разбитой кружки и лопнувшего шарика?
Только другое личико, другая кружка и другой шарик.
И вскоре появилась Лиза.
Потом Аня…
Потом…
Потом мечтали о Сашеньке или Вареньке.
Лебедев много работал и многого достиг к тридцати годам. Лекции в университете, процветающая фирма, размеренный, как по часам стиль жизни, загородный дом и любящая семья. Что ещё надо успешному мужчине?
Во время нечастых встреч с друзьями Иван слушал их рассказы о встречах с разными женщинами, пивных вечеринках и сумасшедших поступках.
Многие из них не были женаты и прожигали свою жизнь, попусту тратя деньги и молодость.
«Расслабься. Живём один раз – и прожить надо весело. Семья – это здорово. И, наверное, каждый из нас завидует тебе, видя такую жену, как твоя Вера. Она красивая, любящая, верная. Но, согласись, слишком занята домашними делами и детьми. Неужели не тянет на сторону? Да брось ты, поехали! Знаешь, какие там девочки? А что они вытворяют!»
И в который раз Иван слушал про очередную Лену или Валю, про обесбашенные оргии в саунах и на природе. Усмехался, соглашался, что, да, наверное, это интересно, здорово и…
…ехал домой, к жене и детям.
А по дороге вспоминал, как много лет назад к нему во сне пришла совсем другая Вера…
Майор Метелин нехотя открыл один глаз. Потом второй. Зевнул во весь рот.
Белый потолок.
Обшарпанные стены.
Всё как всегда.
За столом что-то горячо обсуждали коллеги.
На старой тумбочке ревел кипящий чайник.
Один из оперов подошёл к нему и, увидев проснувшегося Метелина, бодро хлопнул его по плечу:
– Здорово! Проснулся?
Майор молча кивнул головой, поднялся и размял затёкшие от неудобного сна мышцы.
– Тогда давай кофейку! Крепкий, горячий!
Один из сидевших за столом обернулся:
– Лихо ты их вчера!.. Расколол.
– Да, лихо, – пробормотал Метелин, беря кружку с водой.
Обмакнул в неё ладонь, протёр небритое несколько дней лицо, встряхнулся и бодрячком направился к спорящим:
– Ну, что тут у вас, мелюзга?
– Смотри, Сергеич, сейчас, сейчас…
– Да левее его, левее!
– Вот, ёшкин кот!..
– Держи, держи…
– Да не того, другого!
На столе, огороженном локтями кричащих мужчин, весело бежали два подгоняемых пальцами…
Метелин громко захохотал.
