Забытый символ - страница 2

На столе уже стояли две чашки кофе. Котов жестом предложил Василию взять одну из них, но тот проигнорировал предложение.

– Что вам нужно от меня? – спросил Василий.

– Знаете, мне всегда нравились учёные, – начал Котов, игнорируя вопрос. – Вы такие… упорные, порой наивные. Уверены, что ищете истину, но часто не видите, как легко её могут украсть.

Василий не отреагировал, лишь наблюдал.

– Вы нашли пластину, – продолжил Котов. – И я предполагаю, что вы уже начали понимать её значение.

– Предположим, что так. Что вы хотите от неё?

Котов улыбнулся.

– Это не то, что я хочу. Это то, что она должна сделать.

Василий напрягся.

– Вы говорите загадками, господин Котов.

– А вы думаете, что артефакты вроде этой пластины существуют только для того, чтобы их изучали в университетах? – спросил Котов. – Они созданы, чтобы их использовали.

– Использовали для чего? – уточнил Василий.

Котов наклонился вперёд, его взгляд стал ледяным.

– Для управления. Для силы. Для правды, которая сокрыта под слоями времени.

Молчание между ними становилось невыносимым. Василий сделал глубокий вдох и встал.

– Если вы думаете, что я позволю вам использовать её, вы ошибаетесь.

Котов улыбнулся, словно ждал именно этого.

– Знаете, профессор, в этом-то и есть ваша проблема. Вы думаете, что у вас есть выбор.

– Я никогда не оставлю это в ваших руках, – твёрдо сказал Василий.

– А вы попробуйте, – ответил Котов, поднимаясь из-за стола.

Он направился к выходу, оставив Василия одного.

Когда Котов скрылся за дверью, Василий почувствовал, как его сердце бешено колотится. Эта встреча подтвердила худшие опасения: пластина была не просто исторической реликвией.

Она была ключом к чему-то гораздо большему – и гораздо более опасному, чем он мог предполагать.

Вернувшись домой, Василий снова развернул пластину. Её символы теперь казались ещё более сложными и непонятными. Но он знал одно: теперь он был частью игры, в которой ставки были выше, чем он думал.

– Если он хочет её использовать… я должен понять зачем, – пробормотал Василий, его глаза светились решимостью.

Поздним вечером, когда город уже окутал ночной туман, Василий сидел в своей квартире, окружённый книгами, заметками и фотографиями древних артефактов. На столе перед ним лежала медная пластина, её символы сверкали в свете настольной лампы.

Василий достал лист бумаги и начал зарисовывать круг с шестью лучами, сосредоточенно повторяя каждую линию. Чем больше он всматривался в рисунок, тем отчётливее понимал: это был не просто символ, а часть головоломки.

Его размышления прервал звук. Это был приглушённый стук, раздавшийся со стороны окна. Василий замер.

Взглянув в сторону окна, он увидел едва заметное движение за занавеской. Дрожь пробежала по его спине. Подойдя к окну, он осторожно отдёрнул ткань. На улице никого не было, только туман, который стелился по земле, словно призрак.

– Нервы, – прошептал он, возвращаясь к столу.

Но едва он успел сесть, как лампа мигнула и погасла. Василий почувствовал, как его дыхание участилось. Он нащупал телефон, чтобы включить фонарик, но что-то в углу комнаты заставило его замереть.

Тень.

Она была едва различима, но казалось, что что-то движется в полутьме. Василий схватил тяжелую книгу со стола и сделал шаг назад.

– Кто здесь? – спросил он, стараясь сохранить твёрдость в голосе.

Ответа не последовало. Только тихий скрип пола, который не оставлял сомнений – он был не один.