За разговором я и не заметила, что мы уже подъехали к городку, и я запоздало спросила:
- А место-то это как называется?
- Старое городище, так и называется!
Лошадка, видно почувствовав дом, побежала быстрее, а я разглядывала освещающие заснеженные улицы фонари, и не находила между ними так привычных мне проводов. Газовые, что ли? Куда же меня закинуло? Судя по тому, что я отлично понимаю Феодора, язык мне знаком, а может он идёт в комплекте с переносом? Видимо Мерцалище позаботилось о том, чтобы я могла свободно общаться со своим «суженным». И где мне его искать? А главное: как я пойму, что это он? Может, знак какой есть?
Ещё меня немного беспокоило то, что портал, заменяющий здесь сваху, переносит девушек к суженому в день их совершеннолетия, но у меня день рождения только послезавтра! Хотя в метрику вписали именно ту дату, когда меня обнаружили на крыльце Дома малютки. Получается, я родилась первого декабря?!
Мы ехали мимо добротных каменных домов, намекающих на то, что люди здесь явно не бедствуют. Встретив на улице поздних прохожих, я аж шею свернула, разглядывая их одежду. Женщины в тёплых, отороченных мехом, пальто, из-под которых виднеются длинные – до самой земли, юбки. На головах меховые шапки, руки прячутся в пушистых муфтах. Мужчины в тулупах или утеплённых мехом сюртуках, некоторые даже без шапок. Несмотря на то, что зима здесь явно в разгаре и вокруг полно снега, особого холода я тоже не ощущала.
Одежда мне понравилась – красивая, смахивает на век девятнадцатый, примерно. Хорошо, что Алёнка заставила меня купить эту длинную, почти до самых пят, экошубку под норку, я в ней не так выделяюсь. А я ещё не хотела брать, жалуясь, что она слишком неудобная, в ногах путается. Правда под шубкой у меня обычные джинсы и свитерок с высоким горлышком. Ещё неизвестно, как на это посмотрят хозяева, так любезно предложившие меня приютить.
А мы всё ехали и ехали, позади осталась большая круглая площадь, высокое здание, которое я окрестила церковью и ещё одно, явно административное – ни в одном окне не было освещения, хотя во всех домах, которые мы проезжали, окошки светились мягким желтоватым светом.
За площадью пошли ряды магазинов, это я поняла по вывескам и большим, ярко освещенным витринам. Народа здесь было значительно больше, некоторые кивали Феодору и он кивал в ответ, с кем-то даже перекинулся парой фраз, а мы всё ехали дальше.
- Вот мы и дома! – Феодор остановил лошадь возле магазинчика. Судя по слегка раскачивающемуся плетёному кренделю над дверью – это булочная. Дверь открылась и до меня долетел аромат свежей выпечки. Живот отозвался на это жалобным урчание, напоминая о том, что его нерадивая хозяйка забыла сегодня не только поужинать, но и пообедать.
Кот поднял голову, сочувственно заглядывая мне в лицо своими большими зелёными глазищами. Помниться, я ему тоже ужин обещала.
Из двери нам навстречу вышла высокая, полноватая женщина, в наспех накинутом на плечи меховом тулупе.
- Феодор! Вернулся! Я уж переживать начала, знала, что ты ни за что у кума на ночь не останешься! Что так поздно, али приключилось что?
- Так это жена Феодора, та самая Марфа, которой нужна помощница, - поняла я.
- Дык не один вернулся, погляди, кого у самого города подобрал! – Феодор слегка отодвинулся. В санях я сидела позади него, меня не было видно за его широкой спиной.
- Тю! Девица!? Незнакомая!
