- А я о чём! Подзадержался я тут у кума, больно уж его настойка рябиновая хороша оказалась. Так вот, еду я, Вороного понукаю, чтобы значица скорее Проклятый лес дотемна проехать, а тут глядь - на дороге она, рыжая, словно солнышко и зверь при ней такой же огненный. Не бросать же девицу в лесу на ночь глядя, вот я её в сани и посадил. Ты ж сама помощницу просила – так что мать, принимай!
- Как же ты милая в лесу оказалась? – женщина всплеснула руками, от чего тулуп чуть не соскользнул с её плеч. Перехватив его, Марфа закуталась в него ещё сильнее. Увидев это, Феодор прикрикнул на жену:
- Ты чего неодетая выскочила? Я ну пойди внутрь и девицу не морозь, она в лесу и так намыкалась. В Мерцалище она угодила, вот её к нам и перекинуло, только до города не донесло. Сама видишь – полнолуние, а в это время возле замка всегда неспокойно, вот магия и сбоит.
Марфа сразу засуетилась, приглашая меня в дом. Женщина явно жаждала подробностей, но перечить мужу не стала. Феодор с нами не пошёл, занявшись лошадью, обещая вернуться поскорее.
- Без меня не рассказывай! – попросил он, ему тоже хотелось услышать мой рассказ ещё раз.
За дверью было светло, тепло и умопомрачительно пахло выпечкой. Желудок снова громко напомнил о себе.
- Да ты голодная?! Сейчас, сейчас! Ты не стой столбом, раздевайся и садись!
Я даже не успела осмотреться толком, когда меня потянули к столику, стоящему у самого окна. Как я и думала, это была булочная, совмещённая с чайной. Через зал тянулся широкий прилавок, сейчас почти пустой. Всю стену за прилавком занимали широкие полки с товаром. Два больших окна, за которыми медленно кружась, падали снежинки. Несколько столов, где можно в тепле и с комфортом выпить чаю. Мне тут очень понравилось – чисто, уютно, и так по-домашнему.
Внутри действительно было жарко, я расстегнула шубку, аккуратно повесив её на спинку стула, и быстро юркнула за стол, сев так, чтобы не сразу было видно, что я в штанах. Барсика положила на колени, он тихонько заурчал, отчего на душе стало ещё теплее и спокойнее.
- Вот, кушай на здоровье! - передо мной появилась глиняная кружка, над которой клубился лёгкий пар, рядом Марфа поставила большое блюдо с горкой пирожков и булочек.
- А тебе я молочка принесла, - хозяйка поставила на пол миску с молоком. Барс приоткрыл один глаз, лениво потянулся, затем ловко спрыгнул на пол, подошёл к миске, понюхал и начал лакать.
– Красивый зверь! - кивнула на него Марфа.
- Да, очень красивый котик, - согласилась я, засовывая в рот булочку, запивая её горячим напитком, оказавшимся ягодным компотом, явно с добавлением каких-то травок. Очень на глинтвейн похоже, я такой пробовала однажды.
Марфа уселась напротив, подперев голову рукой, она терпеливо ждала мужа, ведь тот просил не начинать рассказ без него, чем я и воспользовалась, наслаждаясь нежной, тающей во рту выпечкой и пряным, согревающим напитком.
3. Глава 3
Феодор вернулся к нам минут через пятнадцать, я как раз успела расправиться с четвёртым пирожком и с интересом посматривала на пятый. Уж очень они вкусные! Но разум возобладал над желаниями (просто в меня больше не влезет), и я решительно отодвинула от себя блюдо с выпечкой.
- Спасибо! Ничего вкуснее не ела!
- Ты ешь, ешь, милая! Вон, какая худенькая да бледная. Зимой нужно много есть, чтобы не замёрзнуть. Да и мужики больше любят баб дородных, которых есть за что подержать! – хихикнула хозяйка.
