— А Карина — это кто? — стараясь выдержать максимально нейтральный тон, спросила я, когда мы с Максом сели в машину.
— Карина — отличный автор, много пишет, а еще руководит сценарной группой по сериалу «Неудачник», — отозвался Макс, явно о чем-то думая.
Вот ее профессиональные заслуги меня сейчас интересовали в последнюю очередь.
— Любовница твоя? — холодно спросила я.
— Лика! — он вытаращился на меня и на мгновение потерял управление: машина чуть вильнула в сторону, но тут же выправилась. — Тебе не кажется, что это немного не твое дело?
— А что вы так нервничаете? — процедила я, почему-то переходя на «вы». — Я же просто спросила.
— И почему тебя это, скажи на милость, интересует?
— А почему бы и нет? Меня все, что связано с вами, интересует!
— Ты сейчас серьезно? — спросил Макс севшим голосом. В свете дорожных огней было видно, какое растерянное у него стало лицо.
— А похоже, что шучу? — задумчиво уточнила я.
— Непохоже, — тихо обронил Макс и замолчал.
Какое-то время мы ехали в тишине. Даже музыки не было. Впрочем, как и всегда.
— Почему ты никогда не включаешь себе песни по дороге? — спросила я, пытаясь быть непринужденной.
— Не люблю, устаю от звуков, мне нужна тишина, чтобы собраться с мыслями, услышать хотя бы себя и… Лика, блин! Да при чем тут вообще музыка? — вдруг вспылил Макс. — Что ты имела в виду, когда сказала, что я тебе интересен? Как человек?
— Как человек, — согласилась я и тут же добавила: — А еще как мужик. Кажется, я в вас втюрилась, Максим Владимирович.
— Подожди, — он нахмурился. — Значит, вчерашний поцелуй — это…
— Это то, о чем я не жалею. Я хотела — я поцеловала. Потому что не вижу смысла скрывать свои чувства.
— Ох какая же ты, — с тоской прошептал Макс и длинно выдохнул сквозь зубы. — Дикая… бесстрашная… Такая похожая.
И замолчал. Молчал до самого моего дома, а потом, когда подъехал к подъезду, остановился, развернулся, взял меня за руку, сжал горячими пальцами ледяную ладонь, и спокойно, словно неразумному ребенку, начал объяснять:
— Лика, мне очень лестно, что такая красивая юная девушка испытывает ко мне интерес. Но это невозможно. Я твой начальник, я тебя в два раза старше, а ты… ты даже младше моего сына! Это за гранью, понимаешь? У нас нет ничего общего. И уж тем более у нас не может быть никаких отношений.
— Тогда почему ты так смотрел на меня? С самого начала! И сейчас смотришь!
— Тебе кажется, — с некоторой угрозой сказал Макс. — Ты просто показалась мне интересной. В этом нет ничего того, что ты себе придумала.
— Значит, — проговорила я срывающимся от волнения голосом, — я тебе не нравлюсь как девушка? Совсем?
— Иди домой, Лика, — жестко, почти грубо приказал он, проигнорировав мой вопрос. — Иди домой, пока я не пожалел о том, что решил тебя взять на работу.
— Да пошел ты! — психанула я, дернула ручку машины и вылетела на улицу. Показала ему фак и гордо зашагала к подъезду.
Расплакалась уже дома, когда осталась одна — за закрытой дверью своей комнаты. А крыса Элька смотрела на меня из клетки сонными глазами-бусинками и, кажется, даже немного сочувствовала.
8. Глава 7. Главное — не сдаваться
Утром я позвонила Кате.
— Привет, — печально сказала я. — Думаю, мне надо увольняться.
На том конце провода поперхнулись и долго-долго кашляли.
— Ты ебу дала? — наконец прохрипела в трубку Катя. — С какого перепугу? Тебя еще даже не устроили толком.
