– Ты лучше приезжай на будущее лето, будем офлайн общаться, – предложил он.
…И вот он идет мне навстречу, одетый в красивую пограничную форму, стройный, снова серьезный, и, конечно, напрочь позабывший прошлогоднюю девчонку-подростка. Я замерла, внезапно осознав всю ответственность момента. Надо красиво улыбнуться, приветливо поздороваться, небрежно поинтересоваться делами, короче говоря, произвести впечатление взрослой девушки, но первым делом – унять панику и клацанье зубов. От значимости предстоящих задач голова пошла кругом.
– Привет, подруга! – с легкой улыбкой поздоровался Илья. – С приездом! Поздравляю с новой прической. Сама прибыла, или с сестрицей? Она косу-то свою не обрезала еще?
– Привет…, да…, вдвоем…, нет… – Слова с трудом выходили из горла.
– Могу проводить, я все равно через вашу улицу иду.
Он сказал это очень просто, но по моему телу пробежали мурашки, хотя вечер был теплый и даже душный. Илья двинулся вперед широким солдатским шагом. Я семенила следом и никак не могла придумать тему для разговора. В голове билась горестная мысль о том, что, может, мое выстраданное решение обрезать жалкую косичку не было таким уж правильным? Может, надо было еще потерпеть? Оказывается, Илье нравятся длинные волосы! И Ларка, противная, точно об этом знала.
Молчание затянулось. Наконец я выдавила первое, что пришло в голову:
– Хочешь, сплету венок из васильков?
– С удовольствием, – просиял Илья.
Я нарвала целую охапку васильков, быстро накрутила их в веночек и нацепила себе на голову. Когда мне на уроке технологий делают замечание, что я не типичная девочка, поскольку не люблю рукоделие, я гордо заявляю, что умею плести венки.
– Круто, – оценил Илья.
Воодушевленная приветливостью обожаемого объекта, я злорадно подумала, как расскажу задаваке Ларке о нашей встрече. И даже представить не могла, что в эту самую минуту моя старшая сестра в глубокой задумчивости держит в руках замшелый диск, валявшийся на подоконнике, с которого она стирала пыль. Покрутив диск в руках и пожав плечами, Ларка бросила его в ящик со всякими железками…
У нашего дома мы остановились. Здесь было тихо и безветренно, только жужжанье неуклюжих шмелей да карканье ворон заполняли вечернюю тишину.
– Пришли. Бывай, подруга, передавай привет Ларисе. Еще увидимся. – Пограничник, надев наушники, быстро зашагал по улице.
– Что застыла, как статуя командора? – Ларкин голос вывел меня из транса. Сестра вышла за калитку и проследила за моим взглядом. – А-а-а, понятно. Героя своего романа повидала. Ну все, встреча состоялась, можешь теперь жить спокойно.
Я собралась сказать в ответ что-то обидное, но меня остановил какой-то непонятный звук. На дороге стоял Васька и выгнув спину дугой, громко шипел по направлению к дому Добрынина, куда удалялся Илья. Что это с ним, интересно? Может, какая мышь промчалась мимо? Странно, что кот не побежал за нею, а остался на месте. Он что, как и я, мышей боится?
У нас на крыльце я застала небольшое собрание.
– Лера, иди к нам, – увидев меня, позвал дедушка.
Я попятилась было назад, но тут все обернулись и уставились на меня, как будто видели в первый раз.
– Иди, иди, тебя касается, – хромая бабушка Йовга закивала головой.
Интересно, что меня может касаться такого, что и ее касается? Вроде бы у нас нет ничего общего, кроме Зорькиного молока. Но пришлось идти, а то подумают, что я дикая какая-то.
