– Гм… Ну ладно. – Дарк устало протёр лицо ладонью и плюхнулся на ближайший стул. – В общем, имперской службе безопасности стало известно о некоторых шагах заговорщиков… взять которых ещё не могут по какой-то причины. Я не совсем понял… То ли доказательств не хватает, то ли не на всех вышли. Короче, заговорщики сделали предположение, что император пригласил тебя в империю, чтобы ты закончила дело, начатое в Моригате.
– Вот оно как… – Наташа откровенно растерялась. – Пригласили девчонку разоблачать заговоры… Да кто в здравом уме в это поверит?
– Пригласили не девчонку, а Призванную.
– А! Ну-да, ну-да… Не справится даже Призванный…
– Ты напрасно иронизируешь. И зря недооцениваешь себя. В конце концов убийцу посла отыскала именно ты.
Наташа поморщилась.
– Могла бы и раньше. Столько всего просмотрела…
– Но ведь нашла же. А раньше… К таланту опыт не прилагается, насколько я могу судить. Он нарабатывается. Только не говори, что хочешь бросить это дело и заняться рисованием. Не поверю.
– Ну да… мне быстро наскучит… Ладно, подумаем над этим в другой раз… Значит, полагают, что император меня пригласил закончить дело? Ну это вряд ли…
– Вроде бы мы решили…
– Я не про их веру в меня. Просто… просто великие страны мыслят похоже, как я могу судить. Пригласить кого-то со стороны – это же уронить свой престиж. Показать, что своими силами не справляются.
– Если только приглашенный не Призванный.
Наташа поморщилась.
– Да… вечно я недооцениваю этот ваш пиетет перед Призванными. Ладно, я поняла… И насколько всё серьезно?
– В службе безопасности предполагают, что пока заговорщики будут наблюдать, а дальше всё от твоих действий будет зависеть.
– Гм… Знаешь… вот что-то не верится, что император не учитывал такую вероятность, когда приглашал меня в гости именно в этот момент.
– Если только немного, но не думаю, что император тут на что-то особо рассчитывал.
– Ну, будем посмотреть… М-да… Как я понимаю, всё по-прежнему: слушать тебя, выполнять все команды без разговоров?
– Это вряд ли. Ты же гость императора, значит всё наше время будет распределено между посольством, дворцом, домами знати и экскурсией по столице. Все эти места под охраной гвардии.
– И во время экскурсии?
– Ты же не думаешь, что тебя поведут в трущобы?
– Ясно. – Наташа уселась на соседний стул откинулась на спинку и задумалась. Просидела, так пока в дверь не постучали.
– Господин Дарк! Наташа у вас? У себя её нет.
– Здесь. Одну минуту.
Наташа вздрогнула и озадаченно покосилась на дверь, потом на Дарка Врома, отправившегося открывать дверь.
Альда заглянула внутрь, увидела сидящую на стуле Наташу, витающую в облаках и только-только вернувшуюся на землю.
– Чего это у вас тут?
– Поговорили о планах в империи. Точнее об обязательных посещениях домов знати.
– А-а-а… это да. Скучно, пафосно и этикет. В общем всё, что Наташа любит.
Наташа глянула на подругу, как на врага народа, и вздохнула.
– И ведь отказаться от поездки сюда было невозможно. – Поднялась и потянулась. – Ох, старость не радость… Ладно, пошутили и будет. Как я понимаю, сейчас у нас время разбора вещей, потом инструкция от посла по поводу поездки за рубеж, типа что здесь можно, что нельзя. А дальнейшие планы?
– Посол уже отправил во дворец сообщение о нашем прибытии, и дальнейшие планы будут зависеть от того, что скажет посланец императора, который, скорее всего, завтра прибудет в посольство. Но тебя это никак не коснётся – они всё обсудят с послом. А после уже программу представят нам.
