В результате расследования виновными были объявлены Сеня Баскаков и почему-то Герасим Каменев.
– Я-то при чем? – возмущался Герасим. – Я этот пистолет даже не трогал. И, можно сказать, вообще практически не видел. Рогалева-Кривицкая стреляла, но не виновата. Тарас Бульба стрелял и тоже, видите ли, не виноват. А я, значит, виноват. Но почему? Что я вообще плохого этому Гриппову сделал?
– Он еще спрашивает, – фыркнула Варя. – Да лучше бы ты в него еще сто раз из баскаковского пистолета выстрелил.
– Не понял, – покрутил головой Муму.
– И понимать нечего, – продолжала Варвара. – Ты, Муму, недвусмысленно намекнул Гриппову, что сестричка у него есть, а братика нету.
– Че-его? – Муму покрутил пальцем возле виска. – Совсем обалдела, Варька. Какой братик? Какая сестричка?
– Ну, краткость ведь – сестра таланта. Вот ты, Муму, и намекнул. Мол, краткость есть, а братика, то есть таланта, нету.
– Что нету – это совершенно точно, – кивнул Герасим. – Но я-то чем виноват? Объясняй теперь предкам, что я – не верблюд. Хорошо еще, пистолет не мой.
– Ладно, Муму, не расстраивайся, – ободрил Иван. – Может, еще обойдется.
Разговор происходил по дороге домой. Первым на углу улицы Правды и Ленинградского проспекта компанию покинул Павел. Ему нужно было направо. Остальные четверо жили в доме номер восемнадцать по Ленинградскому проспекту. Герасим и Варя – во втором подъезде, а Иван и Марго – в первом.
Уже вызвав лифт, Иван, проболевший последние дни, вспомнил, что Марго обещала дать ему тетрадку с лекциями по экологии.
– Зайдем, и возьмешь, – ответила девочка.
– Хорошо, – согласился Иван.
– Иван, а ты не ошибаешься? – подергала запертую дверь Марго.
– В чем? – посмотрел на нее мальчик.
– Ну, что нас заперли, – пояснила Марго. – Может, дверь как-нибудь сама захлопнулась? Из-за сквозняка, например.
– Какой сквозняк, – пожал плечами Иван. – И потом, когда мы входили, я заметил: тут все замки без язычков. Если бы само захлопнулось, я бы уже открыл. А верхний замок не отпирается. Я уверен: его специально так заперли, чтобы изнутри отворить было невозможно.
И в качестве доказательства Иван повертел туда-сюда ручку замка. Она двигалась вхолостую.
– Видишь? Прокручивается.
Марго кивнула. Огромные ее глаза округлились.
– Выходит, пока мы ходили по квартире, в ней кто-то прятался? – испуганно смотрела она на Ивана.
– Выходит, – задумчиво произнес тот. – И этому типу совсем не хотелось с нами встречаться.
Марго зябко поежилась. Она вдруг поняла: все могло кончиться гораздо хуже. Хотя они и так оказались в незавидном положении и в полной власти того, кто их тут запер. Что, если ему вздумается прийти сюда снова и убрать нежелательных свидетелей? Ведь они с Иваном заперты, как в мышеловке.
– Слушай, – дрожащим голосом произнесла девочка. – Нам надо как можно скорей отсюда выбираться.
– Телефон тут есть? – посмотрел на нее Иван.
– Есть, – указала на подзеркальник Марго. Там стоял аппарат.
– Сейчас позвоню ребятам, – кинулся к нему Иван.
– Жаль, бабушки дома нет, – посетовала Марго. – У нее ведь вторые ключи в столе лежат.
Иван поднял трубку. Гудка не было.
– Испорчен, – растерянно проговорил он.
– Может, не подключен? – предположила Марго. – Проверь розетку.
Иван проверил. Все было в порядке.
– Марго, думаю, это дело рук того самого типа, – глухо изрек мальчик.
– Когда он успел? – удивилась девочка.
– Вот уж секундное дело, – откликнулся Иван. – Особенно если уметь. Он выбежал на лестницу, нас запер, потом залез в распределительный щиток, дернул за провод, и все дела.
