– Вот именно, – сказал Луна. – Тем более что мое, а вернее совсем не мое, отсутствие может сильно его насторожить, и он по-тихому смоется.
– Если он на машине, нам все равно за ним не угнаться, – сказал Герасим.
– Тогда хотя бы запомним номер, – не растерялся Луна.
– Верно, – кивнул Иван. – По номеру можно установить, на кого машина зарегистрирована.
– Интересно, Ваня, как ты это собираешься устанавливать? – с изумлением посмотрела на него Варвара.
– Когда выяснится, что он уехал от нас на машине, тогда и подумаем, – ответил Пуаро. – Но в принципе это возможно.
– В принципе он может уехать на машине, но не на своей, а на такси, – возразила Марго.
– Слушайте! – рассердился Павел. – Что с вами? Мы еще даже никуда не пошли и никого не видели, а вы нагородили кучу предполагаемых трудностей.
– Лучше перестраховаться, чем недостраховаться, – веско произнес Герасим.
– От всего не застрахуешься, – перебил его Павел.
– Святые слова, – подхватила Варя. – Вот мы сейчас будем думать, прикидывать, на какой машине от нас удерет нехороший дяденька. А нехороший дяденька свистнет по-быстрому какого-нибудь многомиллионного импрессиониста, побежит с ним на крышу музея, а там у него вертолет.
– Стр-ратегический р-расчет, – вновь возник в гостиной попугай.
– Опять приперся! – Лицо Герасима исказила гримаса. – Между прочим, ты мешаешь нам сосредоточиться.
– Дур-рная стр-ратегия, – заявил Птичка Божья и удалился.
– Знаешь, Муму, он прав, – проводил попугая взглядом Луна. – Не будем создавать себе лишних проблем. Мы вообще пока толком не знаем, зачем назначена встреча. А если именно за тем, что мы предполагаем, то этот тип, скорее всего, припрется на метро.
– Умен! – с обличительным пафосом воскликнул Герасим. – Я бы даже сказал, умен как утка.
– При чем тут утка? – недоуменно уставился на него Павел.
– Да при том, что на метро картины воровать не приезжают, – покровительственно похлопал его по плечу Каменное Муму. – В таких случаях преступникам нужно выиграть время. А значит, они унесутся с места преступления на машине.
– Во-первых, не они, а он, – хранил полную невозмутимость Луна. – Второго сообщника ведь не будет.
– Но первый-то об этом не знает, – стоял на своем Муму. – Поэтому припрется на машине.
– А может, как раз именно я должен припереться на машине, а он пешком, – сказал Павел.
Герасим уже вознамерился что-то возразить, когда Марго быстро произнесла:
– Ребята, я предлагаю решать проблемы слежки по мере их поступления. Заранее все равно бесполезно.
– Совершенно согласен, – поддержал Иван.
Из передней послышались громкие голоса. Это вернулись с работы родители Марго.
– Ладно. Разбегаемся, – сказала девочка.
– А если чего еще придет в голову, обсудим завтра в школе, – уже натягивая куртку, говорил Павел. – Как-никак до похода в музей у нас есть еще целый учебный день.
Наутро Иван встретился с Марго в лифте. А едва выйдя на улицу, они увидели Муму и Варвару, живших в том же восемнадцатом доме по Ленинградскому проспекту, только не в первом, а во втором подъезде. Друзья пересекли улицу Правды и поспешили к дому номер двадцать шесть, чтобы подхватить по пути Луну, а после дворами выбраться к экспериментальной авторской школе «Пирамида».
Уже на подходе к обнесенному металлической оградой зданию родной школы их окликнула Дятлова:
– Стойте! Стойте! Ну, как? Доделали?
Наташка запыхалась. Русые волосы выбились из-под вязаной шапочки. Издалека заметив Команду отчаянных, девочка долго бежала за ними, чтобы скорее узнать о судьбе новогодней газеты.
