– Держи крепче. Не потеряй. Это вам на новоселье. Мой подарок. Уж не взыщи, сколько смогла…
И захлопнула дверцу машины, не дав Ирине сказать ни слова. Махнула рукой на прощание.
Ну вот, – пригорюнилась Наталья, глядя вслед машине, – мужа нет, а теперь и подруга уехала…
Она немного постояла, сгорбившись, устало вздохнула, но тут же распрямила плечи.
– Всё что ни делается, всё к лучшему, – бодро произнесла Наталья и так же бодро отправилась по делам. Она никогда не впадала в уныние больше, чем на пару минут. Шла и размышляла вслух:
– Новый год скоро. У подружки перемены, смотришь, и у меня что-нибудь изменится в лучшую сторону, – она хихикнула, – замуж, например, выйду…
Наталья, совсем уж расшалившись, подняла глаза к небу и подмигнула небесам:
– Эй, вы там, наверху, что скажете: ждёт меня замужество в следующем году? Смотрите, я вас не тороплю, могу и до конца года подождать! Но не дольше!
Потом спохватилась, что уже вышла из безлюдного парка, и лучше бы ей умолкнуть. Иначе встречные подумают, что она умом тронулась.
«Жигули» были набиты под самую завязку. Компьютерный стул горбился на заднем пассажирском сидении в полуразобранном виде, небольшой журнальный столик с открученными ножками занимал мало места и лежал под коробками с книгами и посудой, мешками с одеждой и прочими тряпками.
У них не было своей кровати, но матрац, одеяла и постельное бельё – всё было своим.
– Поспим пока на полу, – сказал Валентин, внимательно следя за дорогой, но Ирина, вскрыв конверт подруги, радостно воскликнула:
– Пожалуй, мы купим диван! Я видела в магазине совсем дешевый! Всего за пять с половиной тысяч! Вдруг он ещё стоит?! Помнишь: я забежала в мебельный из любопытства, когда мы документы на дом получили? Сначала за хлебом, а там мебельный рядышком… А мне мама вчера как раз на подарок пять тысяч положила на карточку! И, смотри, Наталья две тысячи подарила! Продержимся!
– Тогда разгрузимся и сразу в свой райцентр съездим. Он совсем рядом. За диваном. Вдруг не продан, стоит, нас ждёт?
Ирина согласно закивала головой.
Жизнь была прекрасна.
Утром они проснулись в собственном доме на собственном диване в первой маленькой комнате, немного всё ещё заставленной мешками и коробками.
Всё лишнее вынесли в большую часть дома, но диван оставили на месте. В первой комнатке было теплее и уютнее. Печка с плитой хорошо прогревала это маленькое помещение, размером всего шестнадцать квадратных метров. Вторая же часть дома, загруженная коробками, походила на полупустой склад.
Валентин сладко потянулся и посмотрел на жену; она легонько посапывала, но ресницы трепетали, и улыбка уже расцветала на губах. Валентин сел, зевнул протяжно и вдруг с коротким смешком бросился щекотать Ирину. Она взвизгнула, стала отбиваться от него руками и ногами: одеяло полетело на пол, простыня сбилась, дольше всех продержались подушки, но и они сдались.
Своей подушкой Ирина орудовала как мечом – слева направо и справа налево, Валентин легко отбивался от её невесомых ударов, и хохотали они как бешеные, до тех пор пока Валентин не закрыл рот жены поцелуем, поймав её губы и взяв их в плен. Она сразу сдалась, и в доме наступила тишина.
– Как хорошо! – произнёс Валентин, когда сердцебиение пришло в норму.
Он поднял с пола одеяло и укрыл их обоих.
– А подушку?! – капризно надув губы, попросила Ирина. Муж рассмеялся:
– Держи своё оружие! – нагнулся, схватил подушку и метнул её в Ирину. Она ловко её перехватила:
