Ирида лучезарно улыбнулась, обнажая белые зубки. Весь внешний вид демонстрировал победоносное спокойствие и смирение. Она знала, что присутствующих здесь недостаточно просто запугать. Этим мерзавцам необходимо показать карательную власть и силу. Пусть даже таком в лице, казалось бы, простой женщины, как она! Они должны уважать своего лидера или, в крайнем случае, бояться. Герцогиня внимательно посмотрела каждому в глаза, следя за их реакцией. Кто-то отводил взгляд, намеренно избегая ее. Другие смотрели, словно через нее, делая вид, будто не видят. Третьи смиренно кланялись, выражая свою поддержку. «Я покажу вам, кто здесь власть!» – думала она, искренне ухмыляясь. Переводя взгляд при этом на каждого человека, видя тех насквозь. Их черные, мелкие, испуганные душонки.
– Вот наш текущий суд и решение совета, как считаете, выживет сейчас этот предатель? – герцогиня снова удостоила вниманием осужденного. По ее взгляду можно было понять, что бывший главный каратель видит ее в последний раз. И в последний раз что-либо вообще…
Собравшиеся милорды молчали, ответить было нечего. Конечно, в иных обстоятельствах человек, занимавший столь высокий пост, вывернулся бы, но не сейчас! Герцогиня казалась неумолимой. Она поднималась очень долго, начав с простолюдинки. Благодаря ее дару и магии, ей удалось стать солдатом, стражем, потом настоятельницей, дальше герцогиней. Другие дворяне ни за что не допустили бы ее до поста герцога. Однако сейчас, в такое темное время, когда столица была полностью разрушена, когда три главных города подверглись нападению… Для чрезмерно решительных и рискованных возможно стало все.
– Морт де Рамп, за подстрекательство, ослабление города, коррупцию вы приговорены к смертной казни, – громко и довольно театрально проговорила Ирида. – Вашим родным останется дом. Все остальное будет конфисковано во благо города Юниас. Родные, благодаря вашей долгой службе, останутся живы. Вас также ждет легкая смерть… как некий подарок лично от меня. Хотя в подобных преступлениях люди показательно караются мучительной смертью.
Все ахнули. Дворяне были явно не готовы к подобному. Однако никто ничего не сказал. Даже ранее выступающий против позиции герцогини Леон де Вельф, смиренно отвел взгляд, не решившись ничего сказать в поддержку осужденного.
– Приговор должен вступить в силу незамедлительно! – процедила Ирида. – В последнем слове или просьбе так же отказываю. Слишком много чести… для предателя. Рыцари, прикончите его. Прямо сейчас!
Послышался звон стали. Четыре клинка быстро покинули свои ножны. В это мгновение, мир словно замедлился. Наблюдавшие видели каждое движение солдат. Раздался глухой хрип… Бывшего карателя пронзили с четырех сторон – мгновенная смерть. В его глазах все еще отражался блеск оружия убийц и потрясенный, безвольный взгляд дворян. Тело рухнуло на холодный каменный пол. Лужа крови начала заполнять пространство. Было слышно, как кто-то сглатывает застрявший в горле ком. Кто-то, ужаснувшись, зажмурился. Один из дворян даже потерял сознание. Слишком сильное впечатление на них произвела данная казнь, еще и в обители.
– Уберите это, – холодно буркнула Ирида. – Так будет с каждым предателем! Этот, – она указала на мертвое тело, которое уже пытались поднять рыцари, – первый возглавил список, где я в качестве герцога. Другие так просто не отделаются, знайте же! Ведь всю заразу необходимо искоренить на корню. Все свободны! О следующих заседаниях, – она осеклась, глядя на уволакивающий труп, – не таких демонстративных, я полагаю, вам будет сообщено дополнительно. Жду завтра результаты от всех вас по переговорам, по возобновлению взаимодействия между герцогствами. Пока решаете вы, если решения, принятые вами, меня не устроят – буду решать я.
