– Войдите, – небрежно выпалил маг.
На его руках удобно располагался довольно упитанный белый кот, вальяжно растянувшись. Котик не совсем обычный, его глаза, как и у хозяина, имели разный цвет, изумрудный и цвет волны. Густая белая шерстка с примесью черной оказалась слегка взъерошена.
Из-за дверей показался верный слуга архимага – маг Зелтун. Среднего телосложения мужчина с аккуратной бородкой и беглым взглядом. На нем было легкое серое одеяние и белые сандалии.
– Верховный архимаг, – приветствовал тот, слегка поклонившись, – вас уже ожидают в главной зале. Все собрались. Предстоит переговорить со всем советом, некоторые настроены не совсем лояльно.
– Отлично, давно пора.
Тессен резко встал. Несмотря на его худое телосложение, тот был высок. Белые одеяния увеличивали его объемы, делая более колоритным. Кот с ярым шипением отреагировал на слугу, недовольно ретировавшись. Впереди их ждала очень длинная витая лестница с узкими проемами. Слуга, слегка насупившись, уже было начал спускаться.
– Не стоит, Зелтун, – обратился Тессен к подчиненному. – Не будем раздражать совет долгим ожиданием. Наоборот, удивим же их эффектным появлением.
Архимаг сильно сжал кулак, так, что у него побелели костяшки. Установленное прямо в стене зеркало замерцало, становясь похожим на водную гладь. Белые синевато-голубые кромки заплясали ярким светом. Изображение внутри полностью покрылось туманом.
– Как у тебя с высотой?! – сухо спросил верховный.
Не дождавшись ответа, одним легким движением руки архимаг вытолкал в открывшийся портал мужчину. Слуга, даже пикнуть не успев, провалился в пространство и полетел стремительно вниз. Лететь пришлось дольше, чем тот ожидал. Да и падение остановить было невозможно, это казалось свыше его сил, хотелось кричать. Зелтун ненавидел высоту и ужасно боялся ее, верховный прекрасно знал об этом. И все же вытолкнул того в открытую пропасть и шквальный ветер. Сам Тессен гораздо быстрее приземлился на белоснежные мраморные плиты, украшенные редким узором, его длинные волосы, цвета соломы, развевались на ветру, а рука горела белым огнем.
Окружающие приемный зал маги оказались немного удивлены подобным визитом. Кто-то хохотнул, другие возмутились, третьи сделали вид, явно заинтригованный. Все они сидели в просторных белых мантиях, располагаясь полукругом перед главным архимагом. Также между ними находился гигантский алтарь. Древний монумент, казалось, пережил много веков и переживет еще, судя по его внешнему виду. По краям монумента находилось множество древних рун.
Климат сейчас стоял жаркий и чертовски сухой. На некоторых магиков слуги махали опахалом, завидев приближение верховного, слуги ушли, однако опахало так и продолжало доставлять небольшую прохладу. Быстрыми шагами верховный занял свое, возвышающееся над всеми кресло. Скрестив руки в замок, он бегло оглядел собравшихся.
«Кучка старых развалин, – подумал он, – никчемных безынициативных стервецов».
– Заседание объявляю открытым, – пробубнил верховный, делая вид абсолютного безразличия.
Его забавляли некоторые соратники, он знал, что многие ему завидуют. Те не были столь искусны в магии, как он. Прикрываясь дружелюбными улыбками, завистники были готовы на все, чтобы узнать его тайну. Чтобы потом предать его и занять пустующее место.
– Во имя Великого, – начал сидящий рядом с Зелтуном маг. – У меня скверные новости. Первое – обнаружена вспышка высшей магии разрушения, второе – найден потенциальный пожиратель пятого класса, и третье – город Вилона пал, король Роланд скончался. А наш тайный агент зверски убит.
