На алтарь помощник архимага, сильно напрягаясь при этом и бубня, переместил огромную земляную руку гиганта. Для него это было чертовски сложно сделать, даже при помощи магии… Полежав, всего лишь мгновение, камень рассыпался.
– Это все, что удалось найти. Как видите, ауры идентичны. Вы все помните, как нас покинул маг… архимаг Велир де Балом. Он был изгнан, давайте называть все своими именами. Более того, – продолжал Тессен, ехидно поглядывая на магичку Жозефину, – его попытался остановить великий и знаменитый страж Нифиальд, который позже пал смертью храбрых. Даже самые знаменитые герои порой погибают… Я думаю, что вопрос с высшей магией закрыт. Балом мертв. Великому стражу удалось убить бывшего товарища. Нам не стоит забывать про эту жертву, это важный урок для всех нас.
В зале снова воцарилась мертвая тишина, лишь ветер завывал над широкой площадью, закручивая небольшие вихри, вознося при этом в воздух травинки и пыль. Покачивались и шуршали развивающиеся знамена и флаги башни. В центре монумента разносились частички от каменного гиганта. Сохранялось долгое молчание. Никто не решался открыто выступить. Все ждали верховного, тот, откашлявшись, продолжил:
– Также по поводу обряда стражей. В лаборатории Астерои, в самом ее центре, произошел сильный пожар. Именно там хранилась реликвия древней гробницы. С помощью этого уникального артефакта, люди, имеющие склонность к магии, могли ее развивать. Реликвия сгорела… Сгорела и уже не подлежит восстановлению. Это сильнейший удар и для Астерои, и для Майена. Поэтому так важно сохранить сейчас баланс, ибо астеройцы в панике. Их главный город уничтожен, – он театрально воскликнул, – подумать только… столица Вилона – сердце Астерои. Мы должны показать им – простым людям, чудеса смирения и повиновения. Не должно быть никаких враждебно настроенных движений. Поможем им на Дороге Тумана, они должны видеть нашу поддержку! Наш агент – верховный маг Уилли контролировал все и докладывал нам. В частности, он шпионил за Роландом. В последние часы своей жизни маг так ничего и не сообщил. Его тело было полностью уничтожено, но убил он себя сам, принеся странным образом в жертву. С помощью этой самоубийственной ледяной атаки, Уилли полагал разделаться с обидчиком. Предполагаю, что это был пожиратель. Не думаю, что его вынудили на такие крайние меры упыри Фобаса. В лаборатории находились опасные реагенты… они усугубили пожарище и все там превратилось в руины.
– Но как же так, архимаг? – взвизгнул худощавый советник Скрипин. – Это ценное оборудование должно было быть под нашей защитой… Это же гарант! Как оно вообще оказалось на Вилоне?
– Хороший вопрос, советник, – ядовито улыбнулся архимаг, а его разноцветные глаза заблестели при ярком свете дня. – Оно там было всегда, для начала. У нас хранилась копия… подделка. Это стало гарантом дружбы и безопасности Майена и Астерои перед Кайрой. Вы, наверное, уже все в курсе кто напал на Астеройцев, и кто в ответе за короля и хаос?
– Фобас?
– Именно! Все это время этому мерзавцу удавалось копить силы. Его познания в искусстве некромантии уникальны. Он смог натравить целую армию упырей на столицу. Но это еще не все. Там были пожиратели. Именно из-за них пал город. Упыри, конечно, грозное оружие, но это всего лишь тупая нежить, здесь же очень любопытно… Обряд стражей изжил себя, только представьте, сколько знатных и сильных рыцарей погибло из-за этой странной реликвии. Да, это, несомненно, сокровище древних, но мы так и не смогли обуздать подобную мощь. Теперь стражей… настоящих стражей, можно пересчитать по пальцам.
