– А еще я…
Он не успел договорить, как дверь резко открылась и в проходе показалась Джина. Комбинезон на ней был тот же, что и у всех, но на ней он отчего-то больше походил на пижаму. Я уставился, конечно же, на номер у нее на груди: тот же, что и у нас, только последняя цифра – тройка.
– Джина! – приятно удивился я, сглатывая слюну. – Все-таки решилась?
– Шевели зад! – раздался у нее за спиной знакомый голос.
Кальбер. И сюда его занесло… Я уже был готов встать, если бы он хоть пальцем коснулся Джины, но быстро передумал, когда увидел его лицо. Тесты сильно вымотали Кальбера. Глаза – влажные и красные. Щеки бледные, на лбу – капли пота.
– И без вас тошно, – выдохнул он, мешком сваливаясь на скамью подальше от нас.
Джина присела рядом, помахав рукой кадету с Резула. В комнату прошли еще двое: очень худой черноволосый парень и девушка, чьи волосы, возможно, были когда-то красивы и шелковисты, но сейчас напоминали желтые морские водоросли. Выглядела она старше всех нас – лет на пять. Несмотря на усталость, взгляд у нее был внимательный, а движения уверенными.
Спустя минуту на скамейках сидели все, кроме той самой “взрослой” девушки. Она в нетерпении расхаживала по комнате.
– Чего мы ждем? – спросил я в надежде, что кто-то знает больше.
– Остальных, – тут же ответила незнакомка. – Мало нас ещё.
– Предлагаю познакомиться, раз все равно без дела сидим, – сказал я, и инициативу поддержали.
Я, Джина и Кальбер представились первыми. Горделивый кадет, которого я встретил в комнате первым, носил имя Пауль. Тощий паренек оказался из его же корпуса – того звали Кель. Последней представилась девушка.
– Миранда. Антилиада. Выпускница академии Семфер.
– Чё?! – поднял голову унывающий Кальбер. – Ты что тут забыла?
Думаю, аналогичные мысли крутились у всех. Девушка из столицы Империи! Еще и выпускница!
– Я вообще теряюсь в догадках, по какому принципу нас собирают, – задумчиво сказал я.
– Да кто тебя вообще… – фыркнул Кальбер, но его перебила Миранда:
– По системе психосовместимости. Сперва – в рамках вашего учебного заведения, затем – в общей выборке.
– Логично, – согласилась Джина. – Мы как втроем загружались, – посмотрела она на меня и Кальбера, – так и здесь оказались. Видимо уже на этапе погрузки в аэробусы всех разбивали по итоговым группам. Просто некоторые выбывают. Кель и… – она замолчала, вспоминая имя, – …Пауль из своей Школы. А вот тебя что-то далеко занесло.
– Не занесло. Я сама к этому шла. И долго этого ждала, – твердо проговорила Миранда. – Мое место там. В Т-Нуль-Пространстве.
– Понятно, блатняк! – категорично махнул рукой Пауль. – А я вот честным трудом всего добиваюсь. И вообще, в нашем лучшем в Империи корпусе Джереми За…
– Мальчик, – усмехнулась Миранда. – Чтоб ты знал, настоящий “блатняк” остался в корпусах. Разве что кого-то отпустили сюда по согласию с родителями, но то – редкие случаи.
– Меня, например, – недовольно сказала Джина. – Только родители ничего мне не объяснили толком… Сказали, что будет интересное предложение и мне нужно будет хорошо его обдумать.
– А ведь и правда, – кивнул я. – Миранда, объяснишь, почему детей состоятельных родителей не взяли?
– Вашему руководству, как и другим корпусам, поступил указ выделить людей, – неохотно начала она. – Тех, кому светят почетные места после учебы, отдавать не решатся – как-никак это гордость Корпусов, хорошие связи с родителями, договоренности. Другое дело – те, кто успехами в обучении не блистает или у кого нет влиятельных родственников.
