– Вы хотите, чтобы я следила за королевой? – удивилась девушка.
– Нет, не за королевой, – возразил Люциан. – За теми, кто может причинить ей вред. Справишься с этим?
– Конечно, Ваше Величество, – кивнула Татьяна
– Теперь иди. И спасибо за чай.
Татьяна еще раз кивнула, поклонилась и ушла, оставив Люциана одного. Он осторожно отпил горячий чай и закрыл глаза. За окном снова поднималась метель, но на его душе вместе с горячим душистым напитком разливался покой. «Удивительное чувство», – подумал Люциан, слушая, как поет ветер за окном.
Проснувшись рано утром, Николь, к собственному удивлению, заметила, что Люциан не возвращался в спальню. Люция спокойно спала, и Николь, наспех одевшись, вышла из комнаты. Сначала она отправилась в его кабинет, но Люциана там не было. Задумавшись, она отправилась в тронный зал по общей лестнице, надеясь встретить его по дороге.
– Ваше Величество! – окликнул ее кто-то, и королева обернулась. К ней, улыбаясь, спешил Грегор.
– Доброе утро! – помахал он рукой, подойдя ближе. – Куда ты так спешишь?
– Здравствуй, Грегор, – улыбнулась она в ответ. – Ты не видел Люциана?
– Нет, но Марк говорил, что он хотел проехаться верхом.
– Люциан? В такой холод? Это не очень на него похоже.
– Последнее время он совершает много несвойственных ему поступков. Но не стоит этому удивляться. Он стал полноправным правителем Эон, и хочет изменить королевство к лучшему. А начинать перемены лучше с себя.
– Ты прав, конечно.
Николь грустно вздохнула.
– Тебе это не нравится? – удивился Грегор.
– Не совсем так… Я боюсь, что за стремлением к будущему, мы упустим настоящее. Наша дочь растет, а он так редко проводит с ней время, постоянно занят, и…
Николь резко замолчала.
– Прости, я не должна перекладывать на тебя свои заботы, – сказала она, взглянув на Грегора, но он лишь улыбнулся.
– Мы все живые люди, Николь, – сказал он. – Я понимаю твои тревоги, но ты должна верить в Люциана. Важнее не то, сколько времени он проведет с тобой и дочерью, важнее, что вы будете всегда с ним, как бы тяжело ему не было. А ему сейчас непросто, можешь мне поверить.
– Ты прав, – вздохнула Николь. – Спасибо.
– Не за что, – пожал плечами он. – Если тебе понадобится моя помощь, ты всегда можешь на меня рассчитывать.
– Ты позавтракаешь с нами? – спросила Николь.
– Нет, я отправляюсь за город, вместе с генералом Арго. Нам поступило новое оружие, хочу его испробовать.
– Жаль, я надеялась послушать твои рассказы о севере.
– Ты удивишься, но там по-прежнему холодно и снежно, впрочем, как и у нас.
Девушка рассмеялась, глядя на Грегора. За эти месяцы он сильно повзрослел, но сумел сохранить в себе мальчишеское очарование. С самых первых дней, Николь чувствовала симпатию к нему, он стал для нее младшим братом, которого у нее никогда не было.
– Ваше Величество! – голос Татьяны прервал ее размышления. – Ваше Величество, наденьте шаль, вы же замерзнете!
Девушка спешила по лестнице к ним, держа в руках большой теплый платок из белой овечьей шерсти. Слегка дернув бровью, Николь раздраженно вздохнула.
– Эта девушка назойливее мухи, – произнесла она сквозь зубы.
– Правда? – удивился Грегор. – Мне она показалась весьма молчаливой и скромной.
– Люциан навязал ее мне в прислуги, – сказала Николь. – Надеюсь, она будет молчаливой, иначе я за себя не ручаюсь.
– Держи себя в руках, Николь, королеве не подобает применять насилие, – покачал головой Грегор.
