– Да. Они расстались. По крайней мере, так говорила мне сама Аля.
– Но ведь там же к свадьбе шло, в чем же дело?
– Говорят, он сходил налево в одной из командировок. Поэтому Аля не выдержала и бросила его.
Дамы снова зашушукались. О ком они? Внезапно разговоры на балконе стихли, и я не сразу поняла, в чем тут дело, но когда обернулась, все встало на свои места. Артём и пара мужчин вышли и закурили, заставив клушек ретироваться в зал. С их уходом тишина стала невыносимой, и я двинулась по ступеням вниз, чтобы побыть в одиночестве. Курить как–то расхотелось.
Терраса выходила в сад, и, пройдя несколько шагов, я огляделась в поисках лавочки. Ничего. Зато нашлась беседка в дальнем конце. То, что нужно!
Сад хорошо освещен, а вот в самой беседке достаточно темно, что позволило мне блаженно скинуть с ног шпильки и сесть на диванчик из ротанга. Шампанское в бокале быстро закончилось. Но вставать и идти за новым не хотелось, поэтому предпочла откинуться на спинку и прикрыть глаза. Мысленно порадовалась, что наконец–то смогла остаться одна, но негромкое покашливание заставило меня напрячься.
Перевела взгляд на крыльцо беседки и замерла.
– Я не знал, что тут кто–то есть.
Оправдание прозвучало слишком фальшиво. Кого он хотел этим утешить? Тем более, запотевшая бутылка шампанского в его руках говорила сама за себя.
Что ж, посидели, и хватит. Я выпрямилась, оглядываясь в поисках туфель.
– Не суетись. Я не стану мешать.
– Мне хотелось побыть одной. – Ругательства едва не сорвались с губ, но я вовремя себя одернула. Может это именно тот шанс. Сама удивилась, когда услышала свой отчего–то охрипший голос:
– Ладно, если обещаешь молчать, можешь остаться.
Артём подошел и опустился на диван рядом со мной. Сигарету он докурил еще у входа в беседку, но аромат витал в воздухе. Он смешался с запахом дорогого парфюма и летней ночи. Гремучая смесь.
Облизала губы машинально. Пульс чуть участился. Не хотелось думать о причине такой реакции.
Хлопок заставил вздрогнуть. Бутылка шампанского открыта.
– Это все, что я нашел в баре.
– Я люблю шампанское…
Он протянул бутылку мне, я хотела налить в бокал, но оказалось, что тот закатился под диванчик, на прежнем месте его не было.
– Не возражаешь? – Указала на горлышко бутылки, и мимолетная улыбка озарила лицо собеседника. Он мотнул головой, и я отпила.
– Часто посещаешь приемы с отцом?
Невинный вопрос насторожил. Я не знала, что ответить, поэтому лишь повела плечами в неопределенном жесте.
Отпила и передала бутылку ему. Он принял её из моих рук, украдкой коснувшись моих пальцев. Простое движение пустило острую волну мурашек по коже. Невольно вздрогнула. Слабачка.
Какое-то время мы сидели молча, лишь изредка передавали друг другу шампанское. Один вопрос мучал меня еще с того времени, как я услышала разговор на террасе, а алкоголь притупил сознание, и я наконец решилась:
– Ты пришел сюда один?
Собеседник повернулся и очень странно на меня посмотрел. Отчего–то стало неловко, что затронула такую тему. Артём долго молчал, вероятно, взвешивая «за» и «против» и, наконец, заговорил:
– Я недавно расстался с невестой.
Значит, клуши говорили о нем. Любопытно.
Я продолжала молчать, и Артём тоже не спешил делиться подробностями.
Ноги затекли, оттого что поджимала их, так мне было удобнее. Попыталась выпрямиться, но иголочки пронзили ступни от щиколоток до кончиков пальцев.
