– Нурикеш, – фыркнул попугай и быстро перебрался на плечо. – И да, ты права: из-за этого меня и обратили именно в попугая. Кеша – Нурикеш.
– Я же еще ничего не сказала!
– Ты очень выразительно думала, – легонько ущипнул меня за ухо птиц и напомнил: – А сейчас одежда. У тебя беседа со змеем.
– Планировала какой-то околоделовой стиль, – потерла висок я.
– Ага… – иронично начал Кеша. – А как одевалась раньше? Как понимаю «свободно-романтичный»?
– Откуда ты так в одежде разбираешься?
– Подрабатывал фрейлиной королевы, – серьезно глядя на меня, выдал этот паяц.
Я не стала по десятому разу повторять вслух свое мнение о нем…
– Почему считаешь, что нельзя?
– Потому что это будет выглядеть или как попытка маленькой девочки возвыситься, или как… приглашение на игру «Растопи меня». – Глядя, как у меня отвисла челюсть, Нурикеш только страдальчески вздохнул, перелетел на тумбочку и закончил: – Бери то, что обычно надевала, а потом поработаем над мелкими деталями, которые и создадут нужное впечатление.
Я взяла и выжидающе уставилась на него.
– И? – спустя полминуты, нетерпеливо начал попугай.
– И! – передразнила я его и, немного замявшись, покраснела и спросила: – А ты… мужчина?
Судя по виду, в осадок выпал уже Нурикеш.
– С утра был самец.
– Да я не про это! – нетерпеливо взмахнула я рукой. – Меня ты как воспринимаешь?
– Как дур-р-рочку! – рявкнул Кешка, злобно сверкнув глазами. – Я сейчас попугай, бестолочь, как я могу тебя воспринимать?! Меня самка попугая сейчас заинтересует в этом плане больше, чем ты!
– А кто тебя знает! – уже совсем залилась краской я и, чтобы хоть как-то преодолеть смущение, скинула халат. Оставшись в одном белье, начала натягивать широкие штаны с завязками на лодыжках. – Ты – феникс, а вы вообще извращенцы редкостные! А по поводу самки… приглашение сводить тебя в зоопарк остается в силе.
– Да я с дурами даже при дворе не спал! – оскорбленно взвыл Нурикеш.
Я подняла голову и озадаченно вопросила:
– И где связь?
– Тупые они, – вздохнул феникс. – Совсем тупые… как и самки попугаев. И что ты копаешься?! Давай скорее! У нас еще знаешь сколько всего?!
Я в темпе вальса натянула тунику, верхний расшитый кафтан и выпрямилась:
– Готова.
– Ага, – удовлетворенно кивнул он. – А теперь пошли.
Мы вернулись в спальню, мне велели сесть перед зеркалом и выложить все свои женские богатства.
– И это не грудь, уточняю для дур-р-рочек!
– Уточняю для пернатых хамов: прекрати меня так называть!
Мы несколько секунд буравили друг друга взглядами. Первым сдался феникс. Он отчетливо скрипнул клювом, но неохотно сказал:
– Я был слишком резок, ио Лалидари.
– Я не менее, – мягко улыбнулась в ответ я и достала из ящиков несколько шкатулок с украшениями.
– Золото отметаем сразу, – отодвинул одну Кешка. – Да и маловато его у тебя, кстати…
– Ну, я не гонюсь, – пожала плечами я и открыла вторую шкатулочку. – Тут мое любимое. Серебро и полудрагоценные камни.
– Отлично! – кивнул феникс и оценивающе глянул на меня. – Хватаем больную бирюзу, ту, что с зеленоватым отливом, видишь? Вещи-то у тебя цвета морской волны. Ага… О, какой браслетик! – Он повертел в когтях на мой взгляд немного массивный браслет с классической голубой бирюзой и сказал: – Надевай. И серьги вот эти… в самый раз. На грудь… – На грудь тоже так оценивающе посмотрели, что мне захотелось прикрыться. – Что-то массивное, но одиночное.
– И все же, откуда такие навыки? – спросила я, послушно надевая указанное.
