Все это мной было проделано энергично и как ни в чем не бывало. Другими словами, я давал понять всем моим людям, что их полководец – все тот же. И что он полон сил и готов к новым подвигам. И пусть все вокруг вели себя как обычно, я точно знал, что уже к полудню о моем появлении и о моей прекрасной физической форме будет знать каждая собака.
Ну а то, что меня не было два дня… Мало ли какие там у маркграфа были причины? Главное, что вот он – жив, здоров и спокойно завтракает. И, судя по количеству еды, аппетит у него отличный. А что же это, как не признак крепкого здоровья?
Правда, кое-кого мое представление не обмануло.
– Плохо выглядите, ваше сиятельство, – вместо приветствия произнесла Лада, когда приблизилась к моему столу.
Говорила она негромко, так что нас никто не мог услышать.
– Но аппетит, как я вижу, отличный, – хмыкнув, добавила она, обведя мой стол взглядом.
– И тебе доброе утро, – кивнул я, промокнув губы тонкой кружевной салфеткой и учтиво вставая из-за стола.
Бертран перед нашим отъездом снабдил Гуннара большим количеством всяких мелочей вроде серебряных подсвечников и хрустальных кубков. По мнению старика – даже в походе быт его господина должен максимально, насколько это возможно, соответствовать его высокому статусу.
Гуннар, к слову, проникся ответственностью к своей миссии и довольно скрупулезно выполнял поручение своего наставника. Надо будет не забыть похвалить его в присутствии Бертрана.
И наградой не обделить. Хотя, должен заметить, за время нашего похода парень успел неплохо прибарахлиться и разжиться серебром. Одна ставка на мой поединок чего стоит. Не удивлюсь, если узнаю, что по возвращении в столицу Гуннар прикупит себе жилье в нашем торговом квартале.
Лада отчасти была права. Несмотря на то, что я выглядел бодро, нормально отдохнуть мне не удалось. Пришлось всю ночь просидеть за письменным столом, зарисовывая на бумаге плетения из воспоминаний лисолюда, а также записывая все, что подсказывала мне память из той жизни. Я на всякий случай решил подстраховаться. Мало ли? Вдруг, проснувшись завтра, я забуду обо всем?
Я кивнул Гуннару, и тот поспешно отодвинул стул перед Ладой. Ведьма, изобразив легкий книксен, села на предложенное место, а я снова опустился в свое походное кресло.
Перед Ладой тут же возникли тарелка и столовые приборы, а также хрустальный бокал, в который Гуннар налил светло-розовое валейское. Это вино было самым легким из моей коллекции. Душистое и бодрящее – оно, скорее, напоминало сок, чем алкогольный напиток.
От еды Лада отказалась, но указала Гуннару на блюдо с фруктами.
Грациозная осанка, безупречное знание столового этикета, а также множество других деталей в ее поведении явно говорили о том, что Лада – из аристократической семьи. Правда, она очень старалась это скрывать.
Я бы давно уже мог настоять на том, чтобы она мне все рассказала о себе, но решил подождать. Придет время, и она мне все сама расскажет.
– Это неожиданное приглашение на завтрак, – с легкой усмешкой обратилась она ко мне, после того как сделала маленький глоток из бокала. – Тебе что-то понадобилось от меня? Что я должна сделать?
– Ничего, – спокойно ответил я. – Больше никаких поручений.
– То есть? – тут же напряглась она. – Я не понимаю тебя…
– Разве ты этого еще не почувствовала? – спросил я.
Лада нахмурилась. В ее взгляде я пытался поймать тень понимания, но пока там было только беспокойство.
