Но в это время Марко шагнул вперед, потеснив старшего брата.
- Не волнуйтесь, отец. Я приму приглашение леди Сафоры с радостью. Всегда мечтал посмотреть на знаменитые стены Барбанта, за которые еще никогда не проникал враг.
- Все не так просто, Марко… - зашептал ему отец.
Я смотрела на них с усмешкой, не мешая совещаться.
Но младший принц вдруг положил руку на плечо отцу и улыбнулся:
- Я все понимаю. Все будет хорошо, отец. Это ради Санчи и вас.
Эта улыбка, обращенная вовсе не ко мне, резанула мое сердце, как ножом.
Мне показалось, или в глазах короля и в самом деле блеснули слезы? Наверное, показалось, потому что он на секунду так же сжал плечо принца, а потом повернулся ко мне, и лицо у него было непроницаемым, а взгляд – холодным.
- Пусть будет так, госпожа Сафора. Принц сопроводит вас в Брабант и останется там. Надеюсь, вы проявите к принцу такое же гостеприимство и внимание, как мы проявили к вам.
- Несомненно, - пообещала я сладко, - с головы вашего сына не упадет ни один волос. Вам хватит получаса на сборы, господин мой Марко?
- Я готов следовать за вами прямо сейчас, - ответил он учтиво. – Уверен, что всем меня обеспечат в Брабанте.
- С тобой отправятся Микеле и Мауринье… - начал король, но я перебила его величество.
- Принцу не понадобится охрана, - сказала я. – Брабант – город воинов и рыцарей, там вашему сыну не будет угрожать никакая опасность.
- Вы хотите, чтобы я отдал его вам просто так? – король помрачнел, и в первую секунду я подумала, что сейчас выдержка изменит ему, но принц Марко встал между нами.
- Зачем мне сопровождающие, отец? – сказал он, улыбаясь так, словно его не приглашали на пикник на берегу озера, а не стать заложником. – Я же отправляюсь к нашим союзникам, а не к врагам. Доставим удовольствие госпоже Сафоре и сделаем, как ей хочется.
Я приняла двусмысленность этой фразы, как должное и только спросила, поедет ли принц верхом на коне, на муле или в карете. Он выбрал коня, но от брабантских отказался. Ему вывели черного жеребца-трехлетку.
- Если все решено, то можем отправляться, - я направилась к карете, оперлась на руку слуги, но в последний момент оглянулась.
Король притянул сына за шею и что-то шептал ему. Четкий профиль младшего принца – как на старинной камее – выделялся на фоне черных кудрей короля. Марко слушал, медленно кивая. Потом король благословил его, а Марко поцеловал ему руку и подошел обнять брата.
- Как трогательно, - прошипела я, усаживаясь на обитые кожей и застланные пуховыми покрывалами сиденья кареты.
Из открытого окошка мне было видно, как принц Марко подтянул камизу и легко вскочил в седло.
- Приятная поездка предстоит, верно? – спросил он, проезжая мимо меня.
Он подхлестнул коня, заставляя его ускорить шаг, и не дождался ответа. Я со стуком захлопнула окошко и расположилась на подушках поудобнее, закрывая глаза. Пусть мальчик резвится. Пока мы не доберемся до места.
Если вам понравилась книга, поддержите автора, купив полную версию по ссылке ниже.
Продолжить чтение
