Наемник мрачно покачал головой.
– Вопрос: какого хрена, этот чертов дворянчик отправился в погоню вместе с какими-то высерками, а не во главе крепкого отряда латников из собственной дружины?
Пайк пожал плечами.
– Еще вопрос: почему и первые и вторые настолько похожи друг на друга, что сразу появляется мысль: а не из одной ли банды вся эта развеселая компания была? Что если одна шайка совершила удачное нападение, но после не поделила добычу, разругалась и разделилась на две группы? Одна сбежала с добычей, вторая отправилась за ней в погоню.
Мой безмолвным собеседник, до этого момент молча меня слушавший наконец разомкнул рот:
– Присутствие дворянчика это никак не объясняет. Ни один обладатель благородной крови никогда не свяжется с висельниками с большой дороги. Это урон чести. И ниже их достоинства.
Я лишь хмыкнул на последние ремарки. Когда речь идет о выгоде, о чести можно ненадолго забыть.
– Скорее всего дело в них, – я кивнул на кожаный мешочек, продолжавший оставаться зажатым в кулаке Пайка.
Ветеран трех военных кампаний прищурился.
– Хочешь сказать, это он навел разбойников на камни?
– Это бы все объяснило. Сам подумай. Дворянчик узнает о том, что у кого-то имеются красные камни. Хочет ими завладеть, нанимает шайку разбойников и организует нападение. Забрав добычу, бандиты переругались и разделились. Одна часть бросилась в бега, прихватив с собой ценный трофей. Их догнали, в результате вспыхнула схватка, оба отряда перебили друг друга.
На мой взгляд звучало логично, но Пайк сразу нашел уязвимое место в моей не слишком стройной теории.
– Такие предметы, как кровавые слезы гор хорошо охраняются, – рассудительно заметил он. – Кучке оборванцев никогда не завладеть такими сокровищами.
– Может раньше их было больше. А то, что мы видим здесь, это всего лишь остатки, кому повезло пережить нападение. Или камни перевозились в тайне, небольшой группой, – принялся фантазировать я.
Наемник почесал бородку, обдумывая идею.
– Может и так, – наконец сказал он, однако тут же сам себя перебил: – А впрочем глупость, не бывает такого.
Меня начало это доставать.
– Глупость – это стоять здесь, в окружении мертвяков, дожидаясь пока еще какие-нибудь придурки в коже и железе сюда не приперлись, – раздраженно буркнул я.
Против этого у Пайка не нашлось возражений.
– Что будем делать? Забираем камни с собой? – мозолистая рука солдата удачи приподняла злосчастный мешочек.
Говорил он так, будто не сомневался в положительном ответе с моей стороны. Что являлось истинной правдой. Мне тоже не хотелось расставаться с богатой добычей. Подобный шанс выпадает раз в жизни.
Не очень умно отказываться от денег, что сами прут в руки. Пусть это и сопряжено с определенной опасностью.
Пайк тряхнул головой, пепельно-черные волосы свесились, закрыв правый глаз.
– Бездна с ними, забираем, – сказал я.
Наемник удовлетворенно осклабился.
– Отлично. Тогда и по карманам других пройдемся.
Я хотел было возразить, напирая на недостаток времени, но понял, что бесполезно. Пайк нацелился обыскать всех, не собираясь уходить, пока последняя монетка не займет свое место в его кошельке.
Логика в этом тоже присутствовала, раз уж начали, надо заканчивать, наполовину беременными не становятся.
Мы шустро обшмонали трупы на предмет ценных вещей. Потом прошлись по седельным сумкам на лошадях, стреноженных в сторонке.
Улов оказался не сказать, чтобы большой, но и не маленький. Горка монет разного достоинства, сваленных в кучу на отдельном куске холщовой ткани, могла похвастать изрядными размерами. Похоже бандиты с большой дороги не успели потратить свою добычу после последнего «дела».
