– Говори.
– Я нашёл кость в подвале и… сегодня, силами Гроньи… поговорил с её бывшим обладателем… Я хочу узнать всё, что есть про нашу башню, замок, скалу…
– Иди спать.
– Но, Учитель…
– Иди спать! В подобном состоянии, ты не просто ничего не узнаешь, я потеряешь последний разум!
– Хорошо, я займусь этим с утра.
Старик злобно цыкнул зубом. Оркус ещё сильнее вжал голову в плечи и побежал в свою комнату.
Закрыв за собой дверь, он лёг на кровать, устеленную соломой и тканью, и устало вздохнул.
– После такого дня и просыпаться не хочется, – прошептал Оркус и повернул голову влево.
В небольшое окно ему в лицо светила полная луна. Где-то вдалеке завыл волк, у стен башни пролетела птица, послышалось уханье. Затем в окно просунул свою голову хохлатый филин. Он ещё раз ухнул и бросил на пол дохлую белку.
– Спасибо, Аскалаф, – улыбнулся Оркус. – Мне как раз нужен был хвост для прочистки флаконов…
Оркус сам не заметил, как заснул.
***
Оркус поражался самому себе – каким образом можно было быть таким невнимательным. Среди его записей из книг и свитков библиотеки Учителя, не было ни одной про историю замка.
– Зато других записей в избытке, – Откус откинул назад волосы, мокрые от пота и продолжил копаться в пергаментах. Нет, всё сплошь про создание чернил для печатей, про изготовление зелий и амулетов. Записи были лишь о магии и о могуществе – и не одной про замок.
Оркус недовольно застонал – видимо, всё же придётся вновь идти к Учителю и просить поработать с книгами. А старик ещё не отошёл от вчерашнего скандала – Оркус был в этом уверен.
– Ничего не поделаешь, надо поднимать наверх по лестнице свою тушу, – проворчал Оркус и вышел из своей комнаты.
Пройдя по коридору, он вышел в главный зал башни. В другом его конце расположилась каменная винтовая лестница, ведущая наверх в библиотеку Учителя.
У Оркуса нетерпеливо засосало под ложечкой. С каждым днём он предвкушал, что уже близится час, когда он будет хозяином всего замка и библиотеки на его вершине. Книги, книги наверху, все разные, и история каждой особенна и опасна. Некоторые из них висели на цепях, некоторые запирались в сундук с железной крышкой. Другие же просто лежали на полках, как самые обыкновенные книги. Их переплёты украшало золото и драгоценные камни, чешуя неведомых тварей и шерсть диких чудовищ. Корешок и оплётка одной книги, казались, были сплошь покрыты пластинками ногтей.
Оркус как–то спросил – человеческие ли это ногти – Учитель в ответ усмехнулся.
– Та книга прибыла из северных морей. Наверное, она загубила всю команду. Я нашёл её на побережье у обломков разбитого корабля. Мне казалось, она сама ползла ко мне – на песке оставались борозды. Может быть, она хотела моей крови, но я мог её приручить.
Оркусу показалось, что старик не шутит.
– Учитель вообще не умеет шутить, – прошептал юноша и направился к лестнице.
В дверь башни постучали.
Он неожиданности Оркус замер на месте.
– Проклятье. Надеюсь, что это Семела.
Оркус открыл дверь и понял, что ему всё же придётся спускаться в деревню, чтобы просить прощения у своей знакомой.
На пороге башни стояла Гронья и загадочно улыбалась. Оркус от ненависти скривил губы.
– Мой мешок, – потребовал он и протянулся руку.
Девушка в ответ хохотнула и не сдвинулась с места.
Оркус закрыл дверь. В последнюю секунду и щель между дверью и косяком влетел холщовый мешочек с ингредиентами.
