Второй же оказался выше первого чуть ли не на две головы. Светло-русые волосы коротко острижены и зализаны назад, голубые глаза насквозь пронизывают пристальным взглядом. Лицо квадратное, с грубыми чертами и выразительными скулами.
Леди Рита протянула им обоим по кулону, чтобы те понимали мою речь, и заговорила только тогда, когда украшения оказались на шеях.
– Леди Анита де Мартинес вернулась домой, – елейным голосом протянула моя «матушка».
– Вы ей все объяснили, дорогая жена? – обратился к леди Рите тот, что пониже.
Герцогиня кивнула:
– Леди Анита – смышленая девушка, все же наша дочь. Она все прекрасно поняла.
Угу, дочь, которой никогда не существовало.
Я стояла рядом и обалдевала от их разговора. Насколько же жеманным и натянутым он выглядел. И для кого весь этот спектакль? Для слуг? У них что, родственников нет, которыми можно запугивать ради неразглашения информации?
Что-то мне подсказывало, что семейка, в которой я оказалась, не гнушалась такими методами. И от этого холодок пробежал по спине.
– В таком случае… – Мужчина в возрасте кивнул мне. – Лорд Волт де Мартинес, ваш отец. А это ваш брат, которого вы видели последний раз в раннем детстве, – лорд Жеван де Мартинес.
Мужчина, изучающий меня взглядом, тоже кивнул.
– Леди должна кивнуть или присесть в неглубоком реверансе, если представленные ей люди более уважаемы или выше ее по титулу, – бросила леди Рита. – В вашем же случае кланяться низко придется только королю. Пока что.
Это ее «пока что» натолкнуло на немало таких нехороших мыслей. И я кивнула. Вроде как и свою новую семью поприветствовала, и подтвердила, что поняла.
– Раз встреча состоялась, то приглашаю всех к столу. – Леди Рита указала рукой в сторону, где слуги уже расставляли тарелки и наполняли их едой. – Нам еще есть что обсудить.
Интересно, что из этого будет важно и для меня?
Я прошла к столу, опустилась на предложенный стул и замерла, наблюдая за тем, как леди Рита медленно занимает свое место и недовольно поглядывает на меня. За ней свои места заняли герцог и его сын.
– Леди Анита, спешу вам напомнить, что первой за стол садится женщина с самым высоким титулом. За ней – те леди, которые ниже по статусу. После чего свои места занимают мужчины.
– На будущее учту, – огрызнулась я, не в силах больше терпеть ее высокомерный тон.
Герцогиня поджала губы, просверлила меня злым взглядом, но ничего не сказала. Наверное, это не полагалось по этикету, о котором тут вели речь.
– Дорогая, вы уже рассказали нашей дочери о мужчине, за которого она должна выйти замуж?
Боже, у них тут в моде так сильно растягивать гласные и вздергивать подбородок каждый раз, как пытаешься сделать акцент на слове? Если да, то я так не смогу.
– Еще нет. Оставила это вам, мой дражайший супруг.
Лорд Жеван, который сидел напротив меня, взял в руки кубок и отпил из него. При всем этом ни разу не свел с меня взгляда.
Я с вызовом вскинула брови, ожидая от него тоже какого-то важного нравоучения. Но мужчина не проронил ни слова, а я только сейчас поняла, что не так уж он и молод. Судя по морщинам вокруг глаз и на лбу, ему не меньше сорока. А может, даже больше.
– В таком случае для начала утолим голод, – согласился герцог.
Я взяла в руки вилку и наконец обратила внимание на пищу, что лежала на тарелке. Рыбный стейк, какие-то фиолетовые листья и несколько зеленых ягодок, политых желтым соусом.
