– Жалеешь о выборе Императора? – Вкрадчиво уточнил бывший капитан Светлых земель.
– Опасаюсь последствий. Все же в розарии дворца…
– Вот не нужно мне про ваш серпентарий петь песни, что там все изнеженные и утонченные натуры и ты везешь туда не пойми кого. – Перебил посла Стефан.
– Да, мне хватило месяца при дворе, чтобы трижды едва не быть отравленной, еще дважды был риск свернуть себе шею на промасленных ступенях, а сколько сплетен разного характера ходило обо мне по двору, я даже не успевала считать. – Вклинилась в разговор Марта. – Если бы не ходатайство мужа, который просто выкрал меня из комнат и только потом отправился к Альтаиру с повинной и просьбой отпустить меня из этого гадюшника, я рисковала не дожить даже до нашей свадьбы.
– Не преувеличивай, там все в основном своем милые девочки. – Интересно, а каким образом господин посол проверял, что они ВСЕ милые? И потом, уже на основе рассказа про травлю собственного принца можно сделать тонну неутешительных выводов.
– Даже знать не хочу, каким образом ты это проверял. – Во-о-от, не меня одну мучает этот вопрос. – Но вот то, что туда везут мою девочку меня беспокоит. Поэтому за оставшийся вечер и ночь я хочу проверить, что ты помнишь, а Марта подготовит тебя к встрече с так называемым батальоном гадюк в юбках. Вот кого надо отправлять на границу. Всех разбойников под монастырь подведут.
А дальше был ужин. Не было полусотни приборов, изысканных заморских блюд, которые не знаешь, как и есть-то, зато был уют и домашняя простая еда, без риска заработать несварение.
После еды мне было дано время переварить и морально подготовиться к унижению гордости еще дальше, так как смотреть за моим позором собрались все присутствующие в доме. Ну и ладно. За возможность вспомнить каково это, заниматься с наставником, а не с тенью, можно было стерпеть и не такое. За домом была оборудована полноценная площадка для тренировок, на которую и высыпали все желающие понаблюдать за предполагаемым избиением одной там принцессы, которой вышивать гладью положено, а не мечами махать.
Напротив моей персоны встал Стефан, вытащив из ножен за спиной свои любимые парные клинки. То есть, я так понимаю, все серьезно и по-взрослому. Никаких деревяшек и прочих радостей. Ныть, что мне нужна разминка было глупо, я знала, что меня ждет и размяться была должна заранее, что я и сделала. Помню я эти выволочки за несоблюдение режима. Первый выпад был пробным. Я смогла просто увернуться. Одобрительно усмехнувшись моему выбору, Стефан пошел в атаку уже серьезно, и мне пришлось защищаться уже мечом. Выпад, увернуться от одного клинка и поймать на лезвие второй, шаг, уклон, выпад. О том, чтобы пробить круговую защиту наставника не шло и речи, тут самой бы не подставиться. Тело радостно вспоминало все связки и контратаки, которые в него вбивались годами. Вот матовый клинок капитана скользнул по моему клинку и уперся в гарду, кисть отдало болью, но, не обращая на это внимания, я смогла вывернуть свой меч так, чтобы практически выдернуть клинок из руки мужчины. Жаль, тот был слишком хорошим воином и быстро пересек мою попытку, сопроводив ее лишь очередным одобрительным хмыком. Сколько мы кружили по поляне, не могу сказать, но закончилось все предсказуемо, меня взяли в захват и около моего горла оказался левый клинок Стефана, тогда как правый недвусмысленно лег (спасибо, плашмя) мне в район печени.
