– Верно, Ваше Величество! – низко склонился в поклоне один из его доверенных слуг. – Но это еще не все... Та девушка, что помогла ей сбежать... Она здесь и нижайше просит вашей аудиенции!
Хрусь приподнял брови.
– И ей хватило наглости?! – его голос стал более резким.
– Она говорит, что у нее есть новости, которые позволят ей загладить свою вину перед короной, – сказал слуга.
Император нахмурился. Ему на самый краткий миг показалось, что его водят за нос. И ему подобное очень не понравилось. И все же он велел как можно скорее пригласить к нему Магнолию Рэд. Когда девушка зашла, и они остались одни, император сурово на нее посмотрел.
– Я надеюсь, что у вас есть веская причина вот так вот нагло заявиться сюда, после того, что вы сделали, Магнолия. Если ваш ответ меня не устроит, вы отправитесь на виселицу.
Девушка присела в реверансе.
– Прошу меня простить, я действовала в интересах лисьего сообщества. Но новость, которую я вам сообщу, окупит нашу дерзость...
– И что же это?
– Вначале поклянитесь, что не будете возмещать свой гнев на лисах, мне или Аурике, если сочтете новость равноценной... побегу Аурики.
– Ты слишком дерзка... Я даю слово. Рассказывай, – Хрусь махнул рукой.
– Дело касается Анжея Майборо. Кое-кто принес весточку, что он летит эконом-классом на Малевирские острова вместе с Аурикой. Он пытается расположить ее к себе, заставить ее сердце дрогнуть, чтобы восстановить свою репутацию и репутацию своей компании. Ему ничто не мешает идти даже против императора, ведь он может диктовать вам свои условия. Он гораздо богаче короны и... И разве вас не злит это?
– Если это все, то убирайся вон из города, Магнолия Рэд, – Хрусь уже даже поднял руку, чтобы послать за своей охраной, но девушка качнула головой.
– Это не все. Не все, потому что я знаю, как уничтожить Анжея Майборо, а его деньги.... Его деньги отдать короне.
Император прищурился. Всего на миг показалось даже, что его глаза загорелись каким-то дьявольским огнем при одной лишь только мысли о том, чтобы уничтожить того, кто долгое время имел над ним пусть косвенную, но власть. И все же, Хрусю хватило самообладания, чтобы не выдать вслух собственных тайных желаний.
– Думаете, я желаю плести интриги против того, кто неоднократно помогал короне Нэхлесса? Вы ошибаетесь! – его голос дрогнул. – И все же я желаю услышать, что вы там затеяли.
Магнолия Рэд мягко улыбнулась.
– Вам известен человек по имени лорд Айри? Это владелец строительной компании Бузон Бахс...
– Лично не знаком, но...
– Но слышали ведь, верно? Это именно господин Айри заказал те самые статьи против Анжея Майборо. А теперь вот он собрался узнать секрет неона.
– Как?! Майборо сторожит эту тайну словно цепной пес охраняет свою миску. Все сотрудники его компании дают магическую клятву, которая убьет их, если они хоть даже намекнут на то, откуда берется неоновая магия, – сказал Хрусь.
– Они собрали экспедицию. К хребту Йорда. Надеются узнать, что там забыл много лет назад до своей бешенной славы Майборо.
– Я не знал, что он совершал путешествие к неприступным горам...
Магнолия Рэд усмехнулась.
– Никто не знал. И не знает. Только вы, я, и те, кто связан с Айри. Уверена, они смогут узнать секрет неона. Вот только тогда компания Бузон Бахс займет место Майборо в Нэхлессе. Насколько вам это выгодно? Но если вы сумеете вложиться в это дело... Помочь им достичь цели под эгидой империи, но уже сами сбросите с себя власть любого.
