– Что ж, твои слова пришлись мне по душе. Пожалуй, ты заслужила свою свободу.
– Благодарю.
– Можешь идти, Магнолия... Я рад, что ты сообщила мне столь ценные сведения!
Девушка, поклонившись, вышла, а император Хрусь в задумчивости сделал несколько шагов по своему кабинету, затем плотнее запахнул халат, будто бы борясь с несуществующим сквозняком. После послал за своим первым советником, Флоренсом.
– Ваше Величество... – тот пришел так быстро, как только смог.
– У меня к тебе будет несколько распоряжений, Фло, – сказал император. – Первое, необходимо срочно отправить вооруженный отряд на Колерский тракт. Остановите экспедицию владельца Бузон Бахс, лорда Айри и приведите его самого ко мне. Старайтесь не испортить с ним отношений.
Флоренс кивнул, делая пометку в блокнотике.
– А второе? – спросил он.
– Второе... – на губах у Хруся заиграла ядовитая усмешка. – Найдите самого изощренного убийцу и отправьте его вслед за Аурикой Фокс на Малевир. Эта стерва пусть лучше умрет, чем будет рожать одаренных наследников кому-то другому.
***
Аурика
Когда дирижабль осуществил стыковку с мачтой, на улице была просто невыносимая жара. Климат на Малевирских островах резко отличался от континентального в Тертечеке. Почти сразу же я стащила с себя пальто, а после закатала рукава на белоснежной рубашке. Ветерок немного задувал под длинную шелковую юбку, от этого становилось легче, но ненамного.
– Куда направляешься? Здесь где-то забронирован отель? Решила отдохнуть?
Майборо шел следом за мной и, похоже, не планировал никуда исчезать с горизонта. И это ужасно раздражало.
– А куда ты направляешься? – я резко обернулась, едва не врезавшись в него, а на губах Анжея заиграла лукавая улыбка.
– Скажем, нам по пути.
Я нахмурилась.
– Если ты не знаешь, куда иду я, то почему решил, что нам по пути?
– А ты еще не поняла? – он приподнял бровь. – Я приехал за тобой. Можешь идти к своему отелю, я просто забронирую номер там же.
– Я уезжаю, Анжей. Полагаю, кругосветное путешествие не входит в твои планы, поэтому можешь возвращаться домой.
– О-о-о... Страсть к путешествиям... Аурика... Ты умеешь удивлять. Твоя компания тонет, а ты...
– Замолчи! Еще раз что-нибудь скажешь про Файдерт и я...
– И ты что? – вновь усмешка, которую так хочется просто стереть с его идеально-красивого лица!
– Леди Аурика Фокс, – услышала я незнакомый мужской голос.
Чуть повернулась, заметив рядом с собой темноволосого мужчину средних лет с серебряной кожей и длинными острыми, как у эльфов, ушами. Это был дроу! Судя по тому, что до порта осталось недалеко, очевидно он вышел меня встретить.
– Да, это я...
– Корабль и команда ждут вас. Но, если вы собираетесь брать попутчика, то, увы, ему придется остаться.
Я хмуро глянула на Майборо.
– Это не попутчик. Это один мой знакомый. И не скажу, что знакомство было приятным. Лорд Майборо, удачи вам. И прощайте.
Я улыбнулась встретившему меня дроу, и мы вместе поспешили в порт. А Анжей так и не ответил мне, просто молча смотрел мне вслед. Кажется, наши отношения с ним еще больше испортились. Хотя, какое мне до этого сейчас есть дело? Очень скоро я окажусь уже далеко отсюда и, скорее всего, мы больше с ним никогда не встретимся.
***
Анжей Майборо
Сказать, что я был разочарован? Нет, скорее это было другое чувство... Зол? Тоже нет, хотя грудь раздирала беззвучная ярость. Аурика посмела вот так уйти? Просто кинуть "Прощай” и... И с улыбкой последовать за этим мутным мужиком? Еще и дроу к тому же! Кто их поймет, что у них на уме?
