Смешок.
– Вам смешно? А во мне скорее говорит любопытство. Например, хотелось бы знать: кто этот бесстрашный, осмелившийся напасть на посёлок, где живёт более двухсот взрослых драконов?
– Открытое нападение, согласен, маловероятно. Значит, диверсия. Ничего другого в голову не приходит. Думаю, дело Юга, они ближе всех. Интересно, как отреагирует крылатое руководство?
– Это ещё предстоит выяснить. Впрочем, задача не из трудных.
У супруги был весьма деловой вид.
– Я тут потолкалась среди жителей Южного. Поговорила с ними. Есть хорошие новости… и другие тоже.
– Выкладывай.
– Чтоб ты знал, наибольшее впечатление на местных оказало не наше умение справиться с магией смерти, а навыки в магии земли. Подозреваю, что они приписали очистку «Чёрных пятен» исключительно действию воды.
– Между прочим, на то и рассчитывал.
– Ну да. А теперь Каррду, Миррака, Суррута и Рраду полагают магами земли и именуют с прибавкой «мудрый» или «мудрая». Полное уважение со всех сторон. К тебе и Фиорре, чтоб ты знал, не относится.
– Не вижу в том ничего плохого.
– Если не считать того, что Ррада зазналась совершенно. Она же незамужняя. И вертит хвостом перед четырьмя местными драконами сразу. Уже два поединка из-за неё.
Та-а-а-ак… Только цыганских любовных приключений тут не хватало. Похоже, Тёмный внёс меня в список своих личных врагов.
– Гир, ты как дракона должна знать, кто для неё может быть авторитетом в… этих вопросах?
Супруга смешалась, что бывало не часто.
– Ну… мне показалось, что Рриса.
– ?
– У неё трое сирри.
– ??
– И муж прекрасный…
– ???
– Ну вот честно-честно: я не знаю, как это действует… не то что она слушается, этого нет… но прислушивается. Попробую с Ррисой поговорить, чтобы она убедила…
Будучи человеком, я не понимал женщин. Став драконом, я не понимаю дракони.
В пещере Главного штаба
Доклад был выслушан лично главнокомандующим. Потом, как водится, пошли вопросы:
– Полутысячник, из ваших слов следует, что исполняющий обязанности полусотника Стурр воспользовался собственной магией, чтобы очистить «Чёрное пятно». Это так?
– Никак нет, сударь десятитысячник. Его драконы смыли «Пятно» текучей водой. Приём уже использовался в аналогичной ситуации, тогда это была диверсия против десятка особого назначения.
– Я вас понял. Далее, из доклада следует, что в его полусотне имеются маги земли. Это так?
– Никак нет, сударь десятитысячник. Только универсалы.
– Сколько времени заняло спасение потерпевших?
– Не могу знать, сударь десятитысячник. Когда сотник Рруг улетел с донесением, работы ещё продолжались. По оценкам, полное восстановление могло потребовать три дня.
– Почему так много? По вашим словам, в полусотне шестеро универсалов, считая самого Стурра.
– Так точно, шестеро, но ни один из них не является полноценным магом земли.
– Я вас понял, можете лететь.
Полутысячник Тхорр удалился. А совещание продолжилось.
– Думаю, соратники, что улики, хотя и косвенные, убедительно доказывают причастность магов Юга. Предложения? Тысячник Коррг?
Тот уже составил мнение.
– Предлагаю выйти на руководство магов Срединной коалиции и предложить услуги драконов как гонцов. Не воинов! Причины, полагаю, очевидны. Взамен мы получим известный набор услуг, а равно можно сторговать материальные приобретения…
В итоге это предложение и было принято.
Когда при осаде Ла-Рошели в д'Артаньяна стреляли из засады, он не поверил, что сделано это было лишь для того, чтобы иметь одним врагом меньше.
