Тысячник Коррг пришёл к аналогичному выводу и решил пустить в ход все связи и установить, по каким таким веским причинам южане устроили эту диверсию. Вслух, разумеется, не прозвучало ни слова.
– Ну, братцы-сестрицы, сейчас перед нами задача – решить, что предпринимать в качестве ответа за нападение с Юга.
Именно этими словами я начал совещание в моём штабе. Они являли собой гнусный обман в соединении с беспардонной ложью. Решение я уже принял, но надо было, чтобы до него мои не просто дошли, а восприняли от души.
Штаб таковым можно было назвать с порядочной натяжкой. Собственно он состоял из меня самого, Согарра как командира первого десятка, Фиорры как зама по вопросам магии, Гирры как начальника контрразведки, Ррисы как начальника разведотдела, а также командиров второго и третьего десятков. Отделы тоже являли собой преувеличение: их персонал включал в себя соответствующего командира – и только. Но ведь лиха беда начало…
– Рриса, твоё мнение?
– Вы только укажите мне цели, а данные воздушной разведки я предоставлю.
– Поддерживаю, – солидно кивнул Согарр. – Правильный выбор целей как бы не самая трудная задача. В качестве таковых вижу: жилые объекты, дороги и ещё мосты. А также удары по личностям, но тут уж работа тонкая. Лично я стою за налёт на небольшой город в глубине – из тех, которые заведомо недоступны магам Срединной коалиции. Это чтобы сразу стало понятно: тут работали драконы. Можно, например, устроить шикарный пожар. Поскольку магов огня у людей мало, потушить его быстро они не смогут.
– Я против ударов по дорогам, – неожиданно твёрдым голосом заявил Слирр. – Их восстановят очень быстро. Видел я, как работает маг земли, а ведь человеческие лучше наших.
– Есть резон. Что ещё?
На этот раз вмешалась Гирра:
– Что можно ударить по населению – не сомневаюсь. А нужно ли? – Вопреки обыкновению, моя супруга стала активно развивать мысль: – Погибнут в первую очередь те, кто магами не являются, а таких у людей большинство. Драконов и без того не очень-то любят, так нужна ли нам всеобщая ненависть? Да ещё появится риск, что люди объединятся против нас.
На этот раз согласия не было. Я попытался сгладить заусенцы:
– К этому вопросу ещё вернёмся. Кто ещё хочет высказаться?
Гъярр поднял кончик хвоста.
– Мы не можем оставить эту диверсию без реакции. Пусть это будет не военное действие, но какое-то ответное… – движение красно-коричневого гребня было исполнено неопределённости, – что-то этакое, чтобы понятно стало.
Как ни странно, полная неясность в словах послужила детонатором для потока предложений.
– Надо будет передать слово через человека, но так, чтобы недвусмысленно…
– Как раз это просто. Если остановить проезжающих вблизи моста, например…
– Не пойдёт. Я помню, реки там полноводные, рядом с мостом уж верно трактир есть, а то и деревня. Вот между мостами, это как раз день пути…
– И с этим человеком или людьми передать предупреждение…
– О чём?
– О том, что в случае повторного нападения будет нанесён удар по… ну, тут надо придумать.
– Кажется, я придумала. Стурр, ты говорил как-то, что человеческие маги богаты, верно?
– Не вполне так. Доктора магии – да. А остальные…
– А раз человек богат, то у него богатый дом. Что на это скажете?
– Богатый дом… то есть цель…
– Купцы тоже бывают богатыми.
– Проследить с большой высоты за богатыми домами. На высоте семь миль дракона никто не заметит. Отметить, кто входит, кто выходит.
