– У нас не то чтобы много чего есть, – извиняясь, пожал плечами дикий маг, натянуто улыбаясь. – У нас много чего нет.
Скелет-рыбак демонстративно и с пониманием вздохнул, после чего, махнув рукой, показал следовать за ним. Как оказалось, он не просто знал дорогу и местность, у него имелись свои «тропки» – малозаметные до тех пор, пока ты на них не окажешься.
Было их несколько, весьма ветвистых, но по какому принципу он выбирал направление, Данилыч объяснять, конечно же, не стал да и не мог. Но шёл крайне уверенно и быстро, определённо не планируя задерживаться в лесу дольше необходимого.
Доставшаяся в качестве награды Венди (хотя Фиона уверяла, что непременно переименует её), оказалась особой молчаливой, но боевитой. Весь обратный путь она сжимала свой топор и косилась на скелета-рыбака, а также на лес вокруг с такой решимостью, будто готовилась броситься в атаку. К её счастью и облегчению игроков, не понадобилось. Путь до Гадюкино прошёл на удивление спокойно. Тропки как будто пролегали в тех местах, куда Страж поляны вообще не заходил.
Впрочем, неприятности настигли их, хоть и позже, и по-разному. Для начала стало известно о ссоре Тукана и Оулле.
– Мда, – выслушав краткое изложение произошедшего, ёмко оценила Фиона и добавила: – мда уж!
– Тебя нельзя оставлять одного, – поддакнула Калита. – То чайник сломаешь, то человека обидишь.
– Я не ломал… – Тукан запнулся, поняв, что говорит на неправильную тему. – Куда вы ходили, чё там было то? Я ж вижу по вашим рожам, что вы много чего увидели. Да и пришли с Данилычем…
К счастью, на вопрос отвечать не пришлось. К несчастью, отвечать не пришлось из-за ещё одного гостя, по совместительству второй неприятности, решившего в этот длинный день посетить Гадюкино.
Как и в прошлый раз, Страж поляны появился на самой опушке, грациозно и величественно выйдя из-за деревьев. Медленно, по-хозяйски, почти беззвучно он направился к новому боту, намереваясь забрать его. Фиона не стерпела и, закусив губу, закрыла собой Венди, крикнув:
– Нет!
Страж поляны остановился и, слегка опустив голову, предупредительно зарычал, требуя уйти с дороги. Как это ни странно, жрицу такое поведение только приободрило:
– Не надо на меня рычать! Ты не агрессивный, иначе бы сожрал нас в первый раз! Ты разумный и разговариваешь! Забрал у нас самого полезного специалиста и припёрся за ещё одним?! Так не пойдёт!
– Я же говорил, что она ему шею свернёт за лесоруба, – с восхищением сказал Тукан.
– Торг, – немного по-птичьи наклонив в голову в бок, произнесло чудище.
Выглядело оно несколько растерянным происходящим. Насколько подобное максимально чужеродное существо в принципе способно на такую эмоциию. Про остальных и говорить было нечего. Даже Венди, едва-едва своими скриптами улавливавшая суть происходящего, раскрыла рот от удивления.
– Да, поторгуемся! – решительно заявила жрица, собираясь с духом. – Мы вредим твоему лесу – это понятно. Но знаешь ли, мы – приключенцы. Истребляем всякую нечисть. Можем избавить лес от вредителей, а ты нас нас оставишь в покое!
– Сейчас она начнёт требовать денег авансом, – прошептал с восхищением Тукан. – Фалайз, чего замер? Снимай, снимай быстрее!
– Не могу, я парализован от удивления…
– Мертвецы, – почти не раздумывая, ответил Страж поляны.
– Не думаю, что это хорошая идея. – Фиона покачала головой.
– Гоблины, – передумало чудище.
