Толик прочитал послание.
– Во ё, какой впечатлительный!
Забрал эту записку и направился к Игорю. А он уже сам навстречу идет. Походка какая-то странная, как у робота. В руке магнитофон, а лицо, как смерть, совершенно белое. Глаза огромные. Будто с того света уже смотрят. Толик даже сам перепугался.
– Да не ссы ты! – говорит. – Пошутил я. Мы еще и в территориальные воды не вошли, – вернул Игорю записку. – Ну, ты что!? Ну! – похлопал его по щекам. – Закури лучше! – дал сигарету: одну в зубы, другую за ухо, спичку поднес.
Игорь затянулся, выдохнул, медленно стал приходить в себя.
– Ну и шуточки у вас, товарищ старший лейтенант! – говорит. – Я уж думал, и правда…
К вечеру он был уже в форме и делал свое дело. И все бы нормально, да Еременко, гад, заставил его пол в каюте драить полночи, мотивируя это тем, что разведчик в последнюю минуту должен думать о Родине, а не о бабах. Козел!
Зато потом все пошло как по маслу и даже лучше.
Берингово море – оно как бы наше с Америкой внутреннее. С севера, запада и востока – Чукотка с Аляской, а с юга – Командоры с Алеутами. И никаких третьих стран. Шастали они по этому советско-американскому морю, рыбу ловили и шпионили по мере сил. Километрах в трехстах от моей родной Амчитки Игорь сделал несколько записей на указанных частотах. Толик послушал, нахмурился.
– Ничего не перепутал? – строго спросил.
– Никак нет, товарищ старший лейтенант! Все, как вы сказали. Информация явно с полигона. Несколько раз слово «Амчитка» звучит.
Толик забрал кассету и попросил всех выйти. Куда-то кому-то докладывал, крутил запись, а утром после очередных переговоров вызвал ребят.
– Рядовой Румянцев! – сказал торжественным голосом. – Командование батальона объявляет вам благодарность за отличную службу!
– Служу Советскому Союзу! – рявкнул Игорь, сияя радостными глазами.
Толик взял его за плечи.
– Спасибо, солдат! Молодец! – сказал проникновенно, и тихо на ушко: – К званию тебя представили! Ну, и нас с Еремой не забыли. Молодец! Так держать!
– А ты, вообще, молоток, хоть и молодой! – тоже оценил Еременко и стал обращаться с Игорем после этого как с равным.
Весь остаток плаванья Игорь провел, как в раю. Даже поправился.
Судно доставило их в бухту Провидения и ушло долавливать свою рыбу. А Толик после эмоционального разговора по телефону подозвал Игоря.
– Румянцев, поздравляю вас с присвоением звания сержанта Советской Армии!
– Ни хрена себе! – с завистью воскликнул Еременко. – Это ты теперь главней меня!
– Спасибо, товарищ старший лейтенант, – смущенно улыбнулся Игорь, – но это ведь вы правильно частоту определили.
– Меня тоже не забыли, – успокоил Толик. – Еременко, позаботься, чтобы парень прибыл в батальон соответственно!
– Бу сделано! – уверил тот.
Обменяли гражданскую одежду на свою армейскую. Еременко у стариков-пехотинцев раздобыл лычки и даже помог Игорю по-быстрому пришить их на бушлат и на гимнастерку.
В батальоне Игорь объявился сержантом. «За мангруппу дали, – завидовали молодые. – Может, еще и отпуск получит. Везет же!» Старики приняли Игоря почти за своего.
А через три дня капитан Хайкин выстроил роту.
– Рядовой Румянцев, три шага вперед!
Игорь сначала замялся, потом вышел.
– На каком основании вы произвели себя в сержанты? – спросил Хайкин.
– Я… это не я. Меня начальство произвело, – опешил Игорь. – Я думал, вы в курсе.
– И за какие же такие заслуги из рядовых сразу в сержанты?
