Трое суток провалялись на деревянных топчанах в ожидании, а потом пришел и наш «покупатель». Вызвали по фамилиям, посадили в автобус и повезли.
Девятое мая. В Москве раннее утро. Травка зеленеет, тюльпаны распускаются. Солнышко. Тепло. Праздник. На душе хорошо и тревожно. Тем не менее, обещания обещаниями, но надо уточнить.
– Далеко едем? – у сопровождающего лейтенанта спрашиваю.
– Внуково, – отвечает лаконично, как спартанец.
– А потом? – продолжаю потихоньку выпытывать. – На юг?
Посмотрел на меня как-то подозрительно, кивнул.
– На юг.
Ну и хорошо. Сели в самолет. Я поближе к лейтенанту. Летим.
– Мы с районным военкомом, считай, друзья, – рассказываю. – Я ему сразу сказал – только в Крыму служить согласен! А если нет – справку возьму, что обмороженный и мать одна пенсионерка. Но он мужик нормальный – сделаем, говорит, южное побережье!
Лейтенант снова посмотрел на меня подозрительно и странно.
– Точно, – кивнул, – южное побережье. – Отвернулся к иллюминатору и вздохнул: – Век бы его не видать!
Ишь ты, думаю, Крым Крымом, а условия, выходит, разные! А может, ему там уже надоело или он больше север любит? Есть люди, которые жару плохо переносят. А мне, наоборот, солнышко нравится, море, фрукты…
Час летим, два, три… Я в иллюминатор – Крым не показался? Облака под нами были плотной пеленой – кончились. Солнце яркое. А внизу все бело! Что такое?! Я снова к лейтенанту:
– Мне военком Крым обещал! – говорю. – Черное море. А там внизу все белое!
– Не в тот самолет сел, – отвечает.
Спартанец хренов!
– Вы же сами сказали – южное побережье!
– Правильно, южное. Только море не Черное.
– А какое?
– И полуостров не Крым.
– А какой?!
Тут уже все остальные – а нас там почти полный самолет, и не все «сознательные» с высшим образованием, даже просто трезвые далеко не все – ка-ак заорут:
– Куда летим, так растак?!
И сразу ясно, что подмосковные ребята все как один хотят служить Родине в Крыму. Лейтенант вскочил.
– Товарищи призывники, успокойтесь! Места очень красивые. Вы таких еще не видели. Условия просто курортные! Питание усиленное! Да и служить-то всего пару суток!
– Не понял! – отвечает народ.
– Ну-у, день-ночь, день-ночь – полярные. Не успеете оглянуться – и домой!
– Што-о-о?! Какие полярные?! Куда летим, мать твою!..
– Чукотка. Но берег южный. Там гораздо теплей, чем на северном. Эх, какие вам спецовочки выдадут! Шикстра класс! Вы таких и не видели. Никто не замерзнет, даже и не думайте! Красота неописуемая! На обед – красная рыба. Ну где еще такое найдешь?! Не пожалеете, ребята, честно говорю!
И у всех все упало. А из самолета не выпрыгнешь.
– Лучше б мы твоего компота нажрались! – говорю Фетисову.
– Я предлагал, – справедливо напомнил он. – А где эта Чукотка?
– Какая теперь разница!
В Москве, как я уже упоминал, травка зеленеет, солнышко блестит, а в Анадыре – снег, ветер, холод! Как на другой планете. Но и там нас не оставили. Из Ил-18 пересадили в Ил-14, и дальше на восток. Никогда меня так далеко не заносило! И главное зачем?! Это вообще не мое направление! К тому же я не пригоден для службы на севере – у меня пальцы рук и ног, нос и уши мерзнут! Я же предупреждал!
Часа три, пока летели, бортпроводница всем настойчиво навязывала пакеты. Какие пакеты?! Мы половину земного шара облетели – никому никаких пакетов не понадобилось. А она не унимается:
– Приземление сложное. Возьмите, пожалуйста!
