Если люди и были в неведенье, что им предстояло пережить в ближайшем будущем, Огонек уже ощущала переплетение нитей судеб. Как только в то вонючее место, заполненное разными наемниками и просто искателями удачи, заглянул отряд с тремя женщинами, судьба дала знак. Потому сейчас собака была наготове. Повернув голову в сторону своего подопечного, Огонек задумалась. Мужчина был напряжен. Он чувствовал себя не в своей тарелке рядом с древним и человеком. Но все должно было измениться. Слишком силен был дух говорящего. Ведь магия – это еще не все. И человек, который был рядом, тому наглядный пример.
Дорога вильнула. Ночь вступила в свои права, по небу рассыпались звезды. Трое всадников свернули с тракта на узкую тропинку, ведущую в глубь зарослей. У подножия гор расстилался смешанный лес, издали казавшийся синим. А за всем этим великолепием пролегали земли, принадлежащие не только темным.
Огромные деревья скрыли тени. Путники ехали молча. Каждый думал о своем, и никому из присутствующих не хотелось делиться своими мыслями. Момент был уникальным. Все ощущали магию. Когда-то весь мир был таким, и невольно осознание этого бередило в душах тоску.
Для ночевки была выбрана небольшая поляна, со всех сторон окруженная раскидистыми деревьями. Лучшего места все равно было не найти. Путники бросили под дерево одеяла. Лошадей привязали тут же. Огонек маякнула мужчинам и принялась охранять. Её шкура слабо поблескивала. Костер был не нужен.
– Генерал, – обратился Соол после того, как утром покинули место стоянки. – Вот скажи мне, убогому. Ты сам-то представляешь наш путь? Я так понимаю, мы едем на острова. Притом древние, потому как проехали уже два порта и покинули империю. Впереди только несколько маленьких княжеств, мятежные земли и порт. Порт контрабандистов, – многозначительно заметил Соол.
– И откуда такие познания? – тирада на эльфа не произвела впечатления.
– Об этом я умолчу, – не скрывая улыбки, ответил человек.
– Ты прав. Мы направляемся туда. Хочу понять, осталось ли еще хоть что-то от одного из островов Дарийского моря.
– Корабль, – задумчиво протянул Соол.
– Что? – не понял полуэльф.
– Тебе будет нужен хороший корабль.
Слыша их разговор, Нод лишь тяжело вздохнул. Еще были свежи впечатления от посещения подобного острова. Там он потерял напарника и приобрел друга.
Чем ближе были горы, тем светлее на душе становилось у Соола. Он украдкой поглядывал на Нода. Парень, сам того не ведая, привлек внимание человека своим поведением. Он постоянно озирался, разглядывал огромные деревья и вершины гор. Пару раз Огоньку даже приходилось порыкивать на своего напарника и его коня, чтобы те не отстали от человека и эльфа.
Соол лишь посмеивался над молодым магом. Хотя по возрасту Нод мог быть и старше человека, как-никак маги стареют медленнее, но внешний вид и жизненный опыт явно был в пользу Соола.
– Маг, а ты когда-нибудь был в этих краях? – чтобы не ехать молча, решил спросить Соол.
– Нет. Эти земли не слишком привлекательны для темных, – немного задумавшись, ответил двуручник.
– Так это для темных, а ты у нас так, по зверям ближе, – усмехнулся человек. – Правда, Огонёк? Что скажешь?
Хитрый взгляд человека позабавил Огонька. Она фыркнула, давая прямой ответ. На его провокации данная дама вести отказывалась.
– Человек, ты слишком много болтаешь, – не поворачивая головы, решил встрять эльф.
