- А я все-таки объясню! – Алиса уставилась на Стави в упор. – Если разорвать оковы или снять любую из повязок, то мы обе выйдем из игры. Так?
- Ну, так.
- Чудесно. Но из этого следует, что нет разницы, какую повязку ты сорвешь. Ты все равно добровольно выйдешь из состязания. А что бывает за добровольный выход?
Она замолчала и снова просканировала мысли девчонки. Та явственно колебалась.
- Так что бывает за добровольный выход? – с нажимом спросила Алиса.
- Да поняла я, - буркнула Стави.
- У меня столько баллов, что я могу и проиграть на этот раз. Мне не страшно. Все равно никто не догонит. Поэтому на, - алая савори повернулась к напарнице рукой с повязкой, - можешь попытать удачи. Только потом не говори, что я тебя не предупреждала.
- Как-нибудь обойдусь, - обижено надула губы та.
- Вот и замечательно. А теперь поговорим о нашем дальнейшем сотрудничестве.
- О чем тут говорить? Вытаскивай меня, и пойдем искать портал.
- Вот мы и добрались до главного, - обрадовалась Алиса. – Не нужно ничего искать. Портал вон там! – она указала на большое одинокое дерево. – Я уже была в этой части полигона и знаю точно. А, если бы ты сразу согласилась поговорить, вместо того чтобы скандалить, я бы тебе об этом сказала. И тогда тебя бы не пришлось тут закапывать. Все очень просто.
Стави на эту отповедь отреагировала молчанием. И Алиса уловила в ее голове кроме приглушенной злости проблески уважения.
- Вот и славно, - сказала она. – А теперь, давай выкапываться.
Камни разлетелись без проблем. А вот с добыванием Стави из песка возникли внезапные сложности. Зарывая напарницу, Алиса сгоряча забыла, что неодушевленные объекты подчиняются ей только тогда, когда внутри них нет объектов одушевленных. А голубая савори сейчас была точнехонько внутри песчаного пласта. И все Алисины попытки убрать этот самый песок неизбежно потерпели фиаско.
- Черт, - выругалась она, - совсем забыла.
- Что забыла? – заинтересовалась Стави.
- Да откопать тебя с помощью магии нельзя. Придется так, по старинке, ручками.
Пленница изумленно округлила глаза, задорно фыркнула, а потом расхохоталась.
- А ты, оказывается, не всесильна, подруга! – выдала она сквозь смех.
Алиса только махнула рукой и расхохоталась за компанию. Как ни странно, но возникший казус и последовавший за ним приступ веселья неожиданно сплотил соперниц.
- Что делать-то будем? – спросила алая савори, оглядывая песчаное море. – Руками копать полжизни придется. Пока я тебя отрою, у остальных состязание закончится. И мы как раз вернемся к раздаче баллов.
Стави задумчиво почесала маковку.
- Есть у меня одна идея, - сказала она. – Только я в этой магии не сильна. Так что за результат не поручусь.
- Что за идея? – заинтересовалась Алиса.
- Ветер могу вызвать. Не очень сильный. И попытаться часть песка сдуть.
- Погодная магия?
- Да. Только это не самая сильная моя сторона. У меня пока еще плоховато выходит.
- А вода?
Стави удивленно приподняла брови.
- Тебе хочется, чтобы вместо пустыни здесь появилось болото?
- Нет-нет. Совсем не хочется, - открестилась Алиса. – Я просто так спросила. Мне тоже нужно знать, на какую помощь я могу рассчитывать. Нам с тобой дальше придется работать в паре. Если ты, конечно, хочешь победить и заработать баллы.
- Хочу, - согласилась кошка, после небольшой паузы. – С водой у меня тоже не очень. И с огнем тоже, если тебе это интересно. Ладно, закрывай глаза, а то песка наметет. Воздух меня плохо слушается. Песок-то он сдует, не весь, конечно, но нас тоже запорошит знатно.
