- Почистимся, когда вылезешь, - уверенно сказала Алиса и закрыла глаза.
Песок был везде: в ушах, в носу, в волосах. Он скрипел на зубах и прилипал к коже. Алиса добрых полчаса пыталась вытряхнуть эту пакость из волос и одежды Стави. Та, поминутно отплевываясь, бурчала:
- Чтобы я еще хоть раз попыталась ветром сдувать песок! Дудки! Никогда больше не сделаю такой глупости.
Оковы раздражали и безумно мешались. На двоих у девушек было две свободных руки, что сильно замедляло процесс. Саму Алису чистить даже и не начинали.
- Ты мне тоже напомни, чтобы я никого больше не пыталась закапывать.
- Это почему? - Стави аж забыла про песок. – Соперниц можешь закапывать сколько душе угодно. Это же гениальная идея! Потом только повязки срывай! Красота!
В голове савори уже роились восторженные мысли. А среди них постоянно проскакивало предвкушение победы. Этот переход от раздражения к эйфории был таким внезапным, что Алиса не сдержалась и озвучила мучавший ее вопрос:
- Стави, тебе сколько лет?
- Девятнадцать. А что? – кошка сплюнула очередную порцию песка. Потом прищурилась и спросила в ответ. - А тебе?
Не понятно зачем, но Алиса решила быть честной.
- Тридцать два, - сказала она.
- Сколько? – Стави аж замерла. – Тридцать два? Значит, Ирта была права? И ты…
- … одинокая душа, - закончила ее фразу девушка.
- Вот это сюрприз! – голубая савори присвистнула. – Ха! Ну и ловко же ты всех надурила! Наши чуть не передались, пытаясь докопаться до правды. Давай теперь тебя чистить.
И она переключилась на одежду Алисы, не переставая между делом рассуждать.
- Что ж, это даже к лучшему. Мы сегодня победим. Ты останешься на первом месте. Я выйду на второе. А потом ты выполнишь свой контракт и вернешься домой. А я стану лучшей савори из этого выпуска. И это круто!
Она на какое-то время замолчала, сосредоточившись на выбивании песка из Алисиных брюк. А, когда алая савори была уже почти полностью очищена, внезапно выдала:
- Никому не скажу, что ты одинокая душа. Пусть для всех это будет сюрпризом. И да, - она ткнула в сторону напарницы изящным пальчиком, - теперь ты от меня точно не отделаешься, подруга. Даже не мечтай.
Но Алиса уже и так не мечтала.
Настроение Стави было изменчивым, как ветер в поле. Мысли в ее голове скакали как чокнутые зайчики, перепрыгивая с одной гениальной идеи на другую и толком нигде не задерживаясь. Чехарда эта Алису порядком утомляла, и она, чтобы ненароком не свихнуться, отключила телепатическую связь с напарницей.
Сейчас голубая савори пребывала в ворчливой ипостаси и изливала свое недовольство на Алису, пустыню, полигон и дерево с порталом одновременно.
- И какой дурак придумал портал в дерево засунуть? – не переставая бубнила она. – Элси, ты уверена, что не ошиблась?
Алиса, которая уже раз пять ответила «Да», «Уверена», «Точно», только молча кивала. Благо до вожделенного растения было уже рукой подать, а Стави в собеседниках не так чтобы сильно нуждалась. Ее вполне устраивал разговор с самой собой.
С близкого расстояния стало понятно, что дерево за прошедший месяц разительно изменилось. Оно увеличилось в обхвате раза в три, отрастило густющую крону и обзавелось по периметру непролазным кустарником высотой в человеческий рост.
- Ишь, как отъелось, - невольно проронила Алиса.
- Что? – взволновалась кошка. – Что ты сказала? Кто отъелся?
- Никто, тебе показалось!
- Ну, уж нет, - Стави упрямо поджала губы. – С места не сдвинусь, пока не скажешь, что ты имела ввиду.
