- Вы мне нравитесь! – повторил Морис. – И я намерен просить у вашего отца разрешение не формально, а чтобы всерьёз ухаживать за вами.
- Но я второродная, – прошептала Даниэль. – Ваши родные никогда не одобрят меня в качестве вашей... невесты!
- Видите ли, тьера, наша родовая магия не столь агрессивна, как магия правящей семьи. И первенец не вытянет из матери силу и жизнь, поэтому я не так ограничен в выборе. Наши родители любят своих детей и не будут принуждать к браку против воли.
Даниэль невольно порозовела – ну и тему поднял Морис! Ей и так неловко от его признаний, а он ещё и о первенце заговорил....
- Не буду лукавить, отец видит моей супругой наследницу рода, но он непременно согласится с моим выбором. В любом случае, у меня есть целых три месяца, чтобы убедить графа в правильности своего решения.
Внезапно голос Мориса напрягся.
- Тьера, встаньте ближе и двигайтесь со мной одновременно – ваша матушка.
- Ой!
- Тише, мы сейчас вернёмся в бальный зал, графиня вас не заметит!
И путём сложных галсов он вывел Даниэль наружу.
- Я вижу виконта, который мнётся и бросает в вашу сторону красноречивые взгляды, - произнёс брат Сесилии. – Неприлично, если мы всё время рядом, но не танцуем, а третий танец я хотел бы оставить на тот случай, если мы случайно нарвёмся на её сиятельство. Чтобы у нас был повод сбежать. Вы не против подарить виконту бралож, музыканты как раз заиграли первые такты?
- Н-нет, - чтобы не встретиться с матерью, она готова танцевать с кем угодно!
А где же этот... Ориан?
Но тьера нигде не было видно, и Даниэль, нацепив на лицо улыбку, ответила согласием на робкое предложение виконта.
Впрочем, танцором тьер оказался неплохим, и девушка провела вполне сносные десять минут. А стоило музыке стихнуть, как рядом материализовался Морис и забрал Даниэль у расстроенного таким завершением браложа де Грифю.
Совсем скоро к ним присоединилась Сесилия, и перемещаться по залу стало куда веселее.
- Ну, как вы? Морис? Что молчишь? А ты, Дани? Мой братец тебя не обижал?
- Нет, что ты! – она отвечала, а сама прочёсывала взглядом пространство.
И вовсе не помощника распорядителя Сезона она высматривает! Вот ещё, нужен он ей! Она старается заметить графиню с сестрой раньше, чем те окажутся совсем близко!
- Замечательно! О, наша матушка, идём, я вас представлю! Дани, что ты так пугаешься? Это всего лишь дань вежливости! Мы всё равно не можем отойти, она нас уже увидела.
Пришлось пережить и эту процедуру.
Впрочем, графиня де Верлари оказалась немногословна и, наскоро поприветствовав новую знакомую своих детей, отпустила их веселиться дальше.
- Морис, проводи нас в дамскую комнату, - через несколько минут попросила Сесилия. - Я устала бегать по залу. Дани, твои родственницы весьма настойчивы! Слышали, как объявили седьмой танец? Это значит, что тебе надо продержаться ещё три!
- Один, - ответил брат. – Вернее, два – этот и следующий. Потом я выведу тьеру на фриготт, а вальенс достался тьеру Этьенну.
- О! – округлила глаза Сесилия. – Ты решил... три танца?! Морис, в первый же день!
- Не хочу распыляться. Тьера Даниэль полностью меня устраивает.
- Ты хорошо подумал? - только и смогла произнести Сесилия, озадаченно глядя на брата.
Морис кивнул.
– Что ж, тогда этот танец мы переждём в дамской комнате. А ты сходи, посмотри на других дебютанток, тебе же нужно выбрать ещё одну девушку! И заодно поищи тьера Ориана.
