Даллас отличается от других городов Техаса особым отношением жителей к себе. Они могут позволить себе питаться в ресторанах не менее четырёх раз в неделю, ходить на оперные представления известных актёров и болеть за любимую футбольную команду ковбоем по выходным.
На верхней полке моего купе посапывал какой-то парень. Наверное, это студент, и он едет к своей семье после учёбы. Вид у него немного жалкий. Я нахожу в нём себя. На соседнем месте – женщина с собакой. Каждую остановку она ходит её выгуливать, и в эти моменты я глубоко выдыхаю, потому что запах от этой четвероногой максимально ужасен.
Я раскрываю последний шоколадный круассан. Надо бы запастись едой на несколько дней, пока не будет родителей. Плюс, найти какое-то недорогое жилье. М-да, денег у меня немного. Надо будет что-нибудь придумать, иначе долго я так не протяну. Или, как обычно, занять у Марты. Она всё равно разрешает не возвращать.
Поезд прибывает на третью платформу. Я выхожу и не верю своим глазам. Джастин улыбается во все тридцать два. А я стою, как вкопанная, ничего не понимая. Чувствую, как краснею.
У него были прекрасные черты лица. Такие грубые, мужественные. Короткая стрижка. Небольшая щетина, сильные руки, томный взгляд. Я сходила от него с ума.
– Патриша, привет! Я тебя тут уже час жду. – Он забирает у меня рюкзак.
Господи, я терпеть не могу, когда меня так называют, но от него это звучит так, что я готова просто растаять на месте.
– Вот кого-кого, а Вас я точно не ожидала здесь увидеть, мистер Томсон. – Я ухмыляюсь, пытаясь не показывать, как дрожит мой голос и руки.
– Да ладно? К Марте приехала мама, и она попросила, чтобы я встретил тебя.
Теперь всё ясно. Марта, я люблю тебя!
– Хм, здорово! Знаешь, мне бы где-нибудь оставить вещи, или, того лучше, заселиться в какой-нибудь недорогой хостел. – Может, он разрешит пожить с ними?
– Знаешь, мы с Мартой заехали в Bishop Arts Lofts. Давай к нам? – Он, правда, этого хочет?
– Было бы здорово, Джастин. Спасибо тебе. – Я, в кой то веке, чувствую себя действительно хорошо. Мне не хватало именно этого. Поддержки.
В городе начинает темнеть. Постепенно толпа людей увеличивается. В местных магазинчиках выключается свет, а в многоэтажках, наоборот, загорается.
Мы идем по длинной тернистой аллее, окружённой высокими деревьями. Проходим мимо Dallas World Aquarium – по звукам оттуда было ясно, что к концу подходит последнее представление на сегодня.
Вокруг на лавочках сидят парочки, мамы с детьми, молодёжь в ярких футболках. Около мощного фонтана бегают мальчишки и девчонки. Какая-то женщина орёт на своего ребёнка и зазывает домой, в то время как он делает вид, что ничего не слышит. Когда-то и я была такой весёлой и беззаботной. А сейчас мне много чего не хватает. Например, любви. То ли от родителей, то ли от Джастина.
Bishop Arts Lofts был самой обычной и ничем не примечательной гостиницей. В Далласе я была впервые, но подобные съёмные комнаты были здесь на каждом углу. Каменное здание, окружённое кустарниками и секвойями, которые можно было обойти вдоль и поперёк за пару-тройку минут.
Я регистрируюсь в отеле. Осматриваюсь вокруг. Около стойки мешкался взрослый бородатый мужчина и пытался о чём-то договориться с портье.
– Спасибо вам, возьмите ключ и проходите к лифту. – Регистратор протягивает мне ключ от номера, мило улыбаясь.
– Благодарю. – Говорю я и смотрю на Джастина, чуть ли не храпящего на ресепшене. Боже, какой он милый. – Эй, овощ, вставай! Можешь идти к своей подружке, я сама как-нибудь доберусь до номера. – Говорю я из вежливости. – Кстати, ты не сказал, что моя комната будет стоить шестьдесят три доллара. Я могла найти жильё и подешевле.
